【豊臣兄弟！】主人公なのに“不人気”な仲野太賀「秀長」 理由は残念なファンタジー役にある
小一郎の記事があまり読まれない理由
いよいよ藤吉郎（池松壮亮）と小一郎（仲野太賀）の兄弟が、大きくステップアップするようだ。NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』は、第18回「羽柴兄弟！」（5月10日放送）で、この兄弟の立ち位置がかなり変わる。なにしろ、藤吉郎は城持ち大名になるのである。
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第17回「小谷落城」（5月3日放送）では、織田信長（小栗旬）が裏切られて3年余り、ようやく浅井家の本拠地である小谷城を落城させ、浅井長政（中島歩）を切腹に追い込んだ。その最大の功労者こそが木下藤吉郎秀吉だった。それまでの小競り合いや調略で存在感を示しただけでなく、小谷落城自体がほぼ秀吉の手柄だった。
ここから兄弟の出世物語も速度を増し、ワクワクさせられるはずなのに、なにか引っかかるものがある。ちなみに小一郎はこのころ、木下小一郎長秀と名乗っていた。秀長と名乗るのは、兄の秀吉が小牧・長久手合戦に勝って、名実ともに天下人になってからだが、記事では便宜上、秀長と呼ぶ。その秀長、主人公なのに、人気がいまひとつ高まらない。『豊臣兄弟！』で話題になるのは、信長や秀吉、その他の武将ばかりで、秀長のことを書いた記事はあまり読まれない、という話も聞く。
その理由は、戦国時代の現実とかけ離れたファンタジックな会話を、秀長が主人公だからと、一身に背負わされているからではないだろうか。それについては、追って詳しく述べるが、最初に秀吉と秀長の兄弟が、どうステップアップをするのかを見ておきたい。
天正元年（1573）8月29日、夜半に秀吉は3,000の兵を率いて、小谷城の山麓居館があった清水谷の奥の水の手口から、一挙に山上の京極丸に駆け上がり、攻め入った。そして長政の父で、ドラマでは榎木孝明が演じた久政がいる北部と、長政がいる南部に城を分断。双方が連絡を取り合えない状況をつくったうえで、まず久政を切腹させた。そのうえで翌日の9月1日、南部の本丸方面を攻めて、浅井家を滅亡させたのである。
その功を認められて、秀吉は浅井家の旧領である北近江（滋賀県北部）の3郡、12万石もの領地をあたえられた。そして、旧式の山城である小谷城を廃して、琵琶湖岸に長浜城を築いた。当時は今浜と呼ばれたその地は水陸交通の要地で、城下町を展開できる平地がふんだんにあった。そこを長浜と改称し、琵琶湖の湖水を堀に引き入れ、天守がそびえる城を築いた。だが、築城にはしばらく時間がかかったので、2年ほどは小谷城を使ったようだ。
同時に、秀長も秀吉の与力として、一定の領地をあたえられたと考えられている。
現代的なヒューマニズムを一身に
さて、秀長が背負わされている「戦国時代の現実とかけ離れたファンタジックな会話」とはどんなものか。たとえば、第16回「覚悟の比叡山」（4月26日放送）では、浅井方の武将、宮部継潤（ドンペイ）を織田方に寝返らせる交渉を秀吉とともに担い、継潤が寝返るにあたって要求したことを叶える困難に直面した。
継潤の要求とは、秀吉か秀長のどちらかの子供を人質に差し出してほしい、というものだったが、2人には子がいない。姉のとも（宮澤エマ）の子の万丸（のちの関白秀次）を差し出すほかなく、反対するともを必死に説き伏せた。そのとき秀長はともに、次のように熱く訴えた。
「わしらはもう百姓じゃない。侍なんじゃ。わしら家族は守られる側ではなく、守る側になった。一人でも多くの命が助かる道を選ばねばなりませぬ」
もちろん、現代の感覚に照らせば正論だ。実際、この時代の武将たちは、できるかぎり味方の損失を小さくしようとした。しかし、それは現代的な人命尊重のヒューマニズムに依拠した発想ではない。損失を小さくしなければ、配下の国衆や家臣の離反を招き、それが自分たちの存亡につながったからである。
ところが、『豊臣兄弟！』では、そういう際の判断の基準に、いちいち現代的なヒューマニズムを取り入れる。もっとも、現代人が視聴するドラマだから、ある程度は仕方ないと思うのだが、そういうセリフが秀長に集中しているのである。主人公を輝かせよう、という制作側の意図は感じるが、結果的に、小一郎のセリフばかりが、いつも安っぽくなってしまっている。
主人公なのに秀長の人気が盛り上がらない最大の理由は、そこにあるのではないだろうか。そうした安っぽさが次から次へと繰り出されたのが、第17回「小谷落城」（5月3日放送）だった。
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