「普通はあれができない」…杉村春子の「どこにでもいるおばさん」演技、小津監督も魅了された底知れぬ演技力【昭和女優ものがたり】
小津安二郎作品に出演
この杉村を、映画界は放っておかなかった。木下惠介、黒澤明、成瀬巳喜男などの名監督の作品に出る中、ついに小津安二郎から声がかかる。
杉村は小津との思い出をこう語っている。
「私をどうして使ってくださったんですかと伺ってみました。そしたら稲垣先生の『手をつなぐ子等』（1948年）を見て、自然な芝居をする人だなと思ったからだとおっしゃいました」（『小津安二郎 人と仕事』蛮友社）
それでは、小津が言う「自然な芝居」を観てみよう。
「晩春」の杉村
最初の小津作品は「晩春」（1949年）だ。父・周吉（笠智衆）と娘・紀子（原節子）が2人で暮らしている鎌倉が舞台で、娘の結婚話から親子の様々な思いが描かれる。杉村は紀子の叔母・まさを演じた。
この時の杉村の役の印象が強い人も多いだろう。お節介なほど世話好きで、よく喋り明るい人柄。親戚か近所にこんな「おばさん」いたよなあと、誰もが思う人柄だ。財布を拾い、ちゃっかり懐に入れるコメディエンヌぶりも忘れがたい。
印象深いのはラストだ。花嫁衣装の紀子が部屋を出た後、まさは何か忘れ物はないかと確認するように部屋をぐるりと周る。もちろん小津の演出だ。
改めて見直すと、とても余韻を残す場面になっている。親子で過ごした時代が終わり、別々の人生を歩む。これからは、そんなに会えないかもしれない。誰もいなくなった部屋に、どこか無常観をおぼえる。杉村の演技は小津の意図に見事に応えていると言えよう。
「アンパン食べる？」
次に出演した「麦秋」（1951年）でも、重要なポイントに杉村が登場する。
間宮家は、長女の紀子（原節子）ら7人家族だ。隣には、妻を亡くした矢部謙吉（二本柳寛）が母親・たみ（杉村春子）と幼い娘とで住んでいた。紀子は謙吉に好意を持っていることが仄めかされる。
そんな中、謙吉の秋田への転勤が決まる。紀子が矢部家を訪ねると、たみが「怒っちゃだめよ」と言いながら「あなたのような人がうちの謙吉の嫁に来てくれたらどんなにいいかと考えていた」という。紀子は「おばさん本当に私のことをそう思っていたの。私でよかったら」。紀子は謙吉と結婚してもいいと言うのだ。
この後の杉村の演技が秀逸だ。喜びのあまりひとしきり泣いた後に「紀子さん、パン食べない、アンパン」とやるのだ。物語が大きく動く場面で、「このアンパン食べる？」の演技がとても効いている。
その後もとても機嫌が良いたみが描かれる。そんな分かりやすい人物を杉村は何気なく演じているように見える。
文学座の後輩、加藤武は杉村についてこう語っている。
「あの人は凄い。自然を見事に演じるんだ。（略）映画演技を確立した人で、小津さんの映画とかはたまらない。どこにでもいるおばさんとかの演技、普通はあれができないんだ」（春日太一『すべての道は、役者に通ず』小学館）
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