ブレイク「宇多田ヒカル」ものまねへの思い ミラクルひかるが絶やさないように願うもの
第1回【「俵孝太郎」に始まり「トシちゃん」で目覚めた… ミラクルひかるが「ものまね人生」を語る】のつづき
ものまねタレントのミラクルひかる（45）を語るとき、宇多田ヒカルの名は外せない。宇多田がデビューした1998年の翌年に上京したミラクルは、美容師見習いをやっていた頃から宇多田のものまねを、往来で披露していた。あの誰もが絶賛するものまねは、いかにしてできあがったのか。
（全2回の第2回）
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カセットテープで近づけた宇多田の声
美容師見習い時代に、客引きのために表参道の路上で、宇多田の曲をものまねで歌っていたという。美容師をやめて一時地元に帰っていた頃も、「宇多田」を完成させるべく、練習を続けていた。
「そこで宇多田さんを試せたのは良かったですね。美容師を辞めたのは精神的にボロボロになっていたからなんですが、地元に帰ったときに、宇多田さんのものまねを何とか完成させてやろうと。完成させることで精神を保ったというか。完成させないと自分がおかしくなってしまいそうだったので、毎日毎日練習していましたね」
バイトもしながら、その合間を利用して、宇多田ものまねの歌をカセットテープに録音。聴きたいところをすぐ巻き戻せるように、録音時間の短い10分テープを使い、擦り切れるほど聞いて徐々に近づけていった。親の影響で、子供のころから聴いていたのは洋楽で、19歳頃にはエリカ・バドゥやジャミロクワイらの音楽にハマった。日本のアーティストで初めてファンになったのが宇多田だったという。
「まあ、もともと顔は似てたと思います。（宇多田は）私より年下で、高校の後輩から『すごい似てるアーティストが出てきましたね』と連絡をもらって、そこから聴くようになって。それまで日本人のアーティストでそんなに興味を持った人がいなかったんですよね」
2007年には「HEY！HEY！HEY! MUSIC CHAMP」（フジテレビ系）で宇多田本人と共演し、「traveling」を一緒に歌った。宇多田本人からも「似すぎ」と評されるほどだったが、ミラクルは「緊張しすぎて覚えてないですね。重みがありすぎて」と振り返る。
「ものまね紅白歌合戦」でも絶賛
25歳になる直前には「爆笑そっくりものまね紅白歌合戦スペシャル」（フジテレビ系）に初出演した。最初に披露したのは「First Love」。その後の出演でも「Automatic」「Can You Keep A Secret？」「SAKURAドロップス」「traveling」と宇多田のものまねが続き、2010年頃までは大半が宇多田のものまねでの出演だった。
それによってミラクルのアイデンティティも確立されていたが、2011年からは浅野温子、新田恵利、YOU、JUJU、UAらのものまねを「ものまね紅白歌合戦」で披露し、次第に本領を発揮してきた感がある。
「宇多田さんをやってた２～３年で、自分の“貫通力”を発揮したというか。それ以外のネタは、こう言うのもどうかと思うんですけれど、プラスアルファなんですよ。宇多田さんを完成させるのには2年かかりましたけど、『ものまね紅白』に出ようとしたら、早くネタを作らないと出られないんです。（宇多田のものまねを完成させたことで）パパっとものまねのコツをつかんだというか。もともと1個のネタに時間がかかるタイプだったんですけど、表現の訓練ができたので。自分でゼロから考えるのは大変で、さらにそこから訓練して、自分の癖を消して、というようにやっていたら20年経ったわけですよね。ものまねは人によって研究の仕方も違うし、年齢によって聞こえ方も変わってくるので表現の仕方も変わります。奥が深いですよね」
いろんな人のものまねに挑戦してきたが、難しさはないのか。
「難しいですが、無理だと思うと絶対に無理なんです。でもできると思えばどこかに突破口がある。私が一番嫌いなのは、『この人は個性がないから（ものまねするのは）無理でしょ』って言われることなんです。そういう言葉には、『お前が決めてんじゃねぇよ！』と思っちゃいますね。やるのは私なんだから。長澤まさみさんやったときもそうだし。だからどのものまねが１番かは、宇多田さんは別格として、順位付けはないんです。自分の中では全部１番。それは聞くお客さんが決めること」
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