逮捕「アンドリュー元王子」は今後どうなる…「王位継承順位から除外せよ」の声に即応できない複雑な事情
現時点で起訴はなし、捜査は長期化か
英国時間19日朝、英ノーフォーク州の国王領地・サンドリンガム領に複数の警察車両が到着した。「アンドリュー元王子、66歳の誕生日に逮捕」の報が世界を駆け巡ったのは、それからまもなくのこと。約11時間後に釈放された際の姿は、活動家によって仏パリのルーブル美術館で”ゲリラ展示”されるなど、世界中でさらしものにされてしまった。
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バッキンガム宮殿は現地時間9日、チャールズ国王が「深い懸念を表明している」と明らかにし、「警察の要請があれば当然ながら（宮殿は警察を）支援」すると述べた。今となってはこの声明が梯子を外したようにも思えるが、複数メディアは消息筋の情報として、チャールズ国王はアンドリュー氏の逮捕を知らなかったと報じている。
アンドリュー氏の逮捕から数時間後、チャールズ国王は自身の署名で声明を発表した。今後行われる捜査に対し「心からの全面的な支持と協力」を宣言し、「明言しておきます。法は然るべき手順を踏まねばなりません」とも述べるという強い内容だ。
捜査当局はアンドリュー氏が今月初めに引き払った旧居「ロイヤル・ロッジ」を中心に、数日間の家宅捜索を行った。現時点でアンドリュー氏は起訴されておらず、捜査は長期化するとみられている。
「過失」か「故意」かが分かれ道
23日には、前駐米大使のピーター・マンデルソン氏も逮捕された。ともに容疑は「公務上の不正行為」、具体的には機密漏洩である。つまり現時点では、エプスタイン文書をきっかけとして、英国の捜査当局が情報漏洩に関する捜査を開始した状況だ。
アンドリュー氏の機密漏洩疑惑は、貿易大使（貿易・投資担当の英国特別代表）を務めていた10年の間に、香港やシンガポール訪問などの公式報告書やアフガニスタンの投資レポートなどをジェフリー・エプスタイン元被告に流していたことだ。「デイリー新潮」が本件を伝えた13日以降には、ロイヤル・バンク・オブ・スコットランド（RBS）の機密情報の漏洩、王室の上級補佐官による公式外交電報の漏洩なども追加された。
北京での秘密の夕食会や中国美女との“交流”写真なども飛び出しているが、アンドリュー氏の逮捕容疑は下半身の話ではない。ただし、芋づる式に詳細が解明される展開もありえるという見方もある。
逮捕後、英国の専門家たちが指摘しているのは、「公職における不正行為」を立件することの難しさだ。アンドリュー氏を巡る機密漏洩では、過失ではなく故意であることを立証せねばならない。となれば、エプスタイン元被告からの“報酬”と目される“性的な事柄”についても、詳細の掘り起こしが必要となるのではという推測もあるが、捜査は始まったばかりである。
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