WBC出場「大谷翔平」の起用法に議論が白熱…侍ジャパンの活躍を左右する「打者大谷」にとって最も注目すべき“2文字”

注目ポイントは打順

　少なくとも大谷の打者が打者として出場するのは確実だとして、友成氏が鍵を握ると考えるのは“打順”だ。

　もともと日米両国の野球ファンから「4番・大谷」を一度は見てみたいという声は少なくなかった。またWBCは短期決戦のため、過去の起用法にとらわれない打順を組むことも考えられる。

「私が心配しているのは、日本代表の井端弘和監督がドジャースの打順をそのまま踏襲し、『1番・大谷』を前提に打順を組むのではないかということです。これまでクリーンナップの定番は3番、4番、5番の3選手でした。ところが近年のMLBは1番、2番、3番に強打者を置く戦術を編み出しました。初回から点を取れる可能性が増しますし、強打者3人の打席数も増えるからです。さらに、ここ数年は『最強打者は1番』が一般的でしたが、最新の傾向は『最強打者は2番』なのです。これも単純な理由で、1番が出塁して最強打者の2番が打席に立てば得点のチャンスが増えるからです。3番も強打者ですから敬遠の確率も減ります。井端監督が大谷選手に1番を任せるのか、MLBの最新動向を踏まえて2番に抜擢するのかは、侍ジャパンの未来を占う重要なポイントだと思います」

　打者大谷には期待する野球ファンも多いだろうが、投手大谷に対してはどうだろうか。「ケガをしそうで不安だ」と心配している日本人も相当な数に達するだろう。

　第2回【大谷翔平はWBCで「二刀流」を披露するのか？　識者が「投げるべきではない」と断じる理由…「プエルトリコ代表を参考に“国内組”をしっかり準備させたほうがいい」】では、投手大谷が不在の場合、侍ジャパンの投手力は低下しないのか、詳細をお伝えする──。

デイリー新潮編集部

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