「小川晶なんて賞状いらねえよ」 ”ホテル密会”前橋市長に中学生まで「ノー」を… 「市民集会」の実況中継
既婚の市役所職員との“ホテル密会”が報じられ、その進退に注目が集まっている小川晶（あきら）前橋市長（42）。密会のお相手が“事情説明書”を提出したかと思えば、今度は市長ご本人が“対話集会”に現れて……。
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「小川晶なんて賞状いらねえよ！」
人口およそ30万人の群馬県前橋市では目下、文字通り老いも若きもこの一件に関心を抱いている。
一例を挙げよう。
「10月4日から2日間、市内で中学生のスポーツ大会が開催されました。大きくはない大会なのですが、入賞した選手には賞状が手渡されることになっていました」（市政関係者）
その表彰式でのこと。
「ある男子中学生が賞状を受け取って元の位置に戻る際に“小川晶なんて賞状いらねえよ！”と、吐き捨てるように言ったそうです。賞状には〈前橋市長 小川晶〉と記されていますからね。周囲の友人たちも“そうだよな。気持ち悪いよな”と同調して、会場の父兄も失笑していたと聞きました」（同）
市長の支援者ばかりが……
10日には、密会のお相手が“事情説明書”を市議会に提出。ホテルでの“打ち合わせ”に至るまでの経緯を苦し紛れに弁明し、結果的に恥の上塗りとなった格好だが、ここへきて市長ご本人にも動きが。13日、“一連の騒動について市長に直接聞いてみよう！”というサブタイトルの市民対話会が、有志の主催で開かれたのである。
これまでの会見では終始神妙な表情の市長だったが、参加者の一人によれば、
「この日は紺を基調とした花柄のシャツに、白の襟なしジャケットと、カジュアルな装い。黒を押し出した服装の会見とは打って変わって、明るい表情が印象的でした」
冒頭のあいさつで、市長は改めて“男女の関係はない”と強調し、ホテルを選択したのは“市民目線からかけ離れた判断”だったと述べたという。
気になる集会の中身は、
「出席者のほとんどが市長の応援をしている人でした。ある政策について“市長に継続して取り組んでいただきたい”といった意思表明もあれば、“一市民として市長に続投していただくために、どのようなアプローチが可能なのでしょうか”なんて質問もあった。“給料をカットして続投すれば、誠意が伝わるのでは？”とアドバイスする人もいました」（同）
「体重が5キロも落ちた」
市長の体調を案じる質問も飛び出した。
「報道が出てから10日ぐらいは全然食べられず、眠れもしなかったと言っていました。体重が5キロも落ちた、とも。“あんまり変わってないかもしれませんけど”なんて自虐を交えて笑いを取っていましたね」（前出の参加者）
肝心の進退については、
「“まずしっかり仕事をしてお返しをする”“2年半後の選挙でみなさんに判断してもらう”“進退についてはそう遠くないうちに結論を出して前に進む”と言っていた。明言こそしないものの、あくまで続投に前向きの様子でした」（同）
集会の前日まで行われていた“前橋まつり”に欠席をするなど、市政の停滞を招いている市長だが、反省はまるでなかったという。“続投ありき”で進んでいたという集会の全容は、10月16日発売の「週刊新潮」で詳報する。
