「技術のアップデート速度」が「キャラの消費速度」を上回る　若槻千夏が“再ブレーク”の理由

絶妙な立ち回り

　ひな壇に並ぶ数多くのタレントの中でも、とっさの場面で臆せず声を上げ、自分なりの立ち位置を作っていく大胆さがあり、それが若手のうちから強い印象を残す要因となった。

　一方で、若くして人気タレントとなった彼女は一種の「燃え尽き症候群」に陥り、芸能活動を休止して、アパレル業に転身することを決めた。しかし、ビジネスは思うように進まず、精神的にも大きな負担を抱えることとなった。この時期、彼女はメディアから距離を置き、芸能活動を休止していた。ただ、その経験がのちに彼女を大きく成長させる糧になったことは間違いない。

　復帰後の若槻は、以前のような勢い任せのタレントではなくなり、経験によって裏打ちされた余裕を備えていた。若い頃は思ったことをそのまま口にする破天荒さも魅力だったが、再び表舞台に立つと、場の空気を読みながら自分の個性を生かすバランス感覚を身につけていた。

　芸人との掛け合いでも前に出すぎず、それでいて存在感を失わない絶妙な立ち回りを見せることで、共演者やスタッフからの信頼も厚くなった。タレントとしての第二幕では、若手時代とは異なる成熟した姿を示した。

　若槻千夏が今もテレビの最前線で活躍できているのは、「キャラの消費速度」を「技術のアップデート速度」が上回っているからである。観察と準備を重ねることでタレント寿命を延ばしている彼女の生き様は、多くのバラエティタレントの模範となるものだろう。冠番組が始まるというのは、そんな彼女が次のステージに進む証しだ。MCというポジションでも持ち味を発揮して、新しい女性タレント像を示すことになるはずだ。

ラリー遠田（らりー・とおだ）
1979年、愛知県名古屋市生まれ。東京大学文学部卒業。テレビ番組制作会社勤務を経て、作家・ライター、お笑い評論家に。テレビ・お笑いに関する取材、執筆、イベント主催など多岐にわたる活動を行っている。お笑いムック『コメ旬』（キネマ旬報社）の編集長を務めた。『イロモンガール』（白泉社）の漫画原作、『教養としての平成お笑い史』（ディスカヴァー携書）、『とんねるずと「めちゃイケ」の終わり 〈ポスト平成〉のテレビバラエティ論』（イースト新書）、『お笑い世代論 ドリフから霜降り明星まで』（光文社新書）、『松本人志とお笑いとテレビ』（中公新書ラクレ）など著書多数。

デイリー新潮編集部

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