プロでまさかの大化け！ 高校時代の“補欠選手”から大躍進した「名投手列伝」
ピッチャーって楽しいな
日米通算203勝右腕・黒田博樹（広島など）も上宮時代は、3番手投手（エースは日本ハム・西浦克拓）だった。高2秋の近畿大会では、リリーフとして準優勝に貢献も、翌春のセンバツは不祥事による推薦辞退の不運に泣いた。
東都リーグの専修大入学後は、1年先輩の小林幹英（広島）とともに同校を2部から1部に昇格させ、1996年春のリーグ戦では、神宮球場を使用する大学生投手で史上初の150キロを実現。球界のレジェンドへの扉をこじ開けた。
“ミスター・サブマリン”の異名をとった渡辺俊介（ロッテ）も、国学院栃木時代は小関竜也（西武など）の控えだったが、大学、社会人で希少なアンダースローに磨きをかけ、2005年に15勝4敗、防御率2.17の好成績で球団の31年ぶり日本一に貢献した。
日米通算134勝128セーブの上原浩治（巨人など）は東海大仰星時代、投手が別メニューでハードな練習を課せられることを嫌い、初めは外野手になった。だが、3年時にチーム事情から投手になり、3年夏の大阪大会では、エース・建山義紀（日本ハム）のリリーフとして好投。準々決勝で上宮に0対2で敗れたが、終盤の3イニングを無安打無失点に抑え、「ピッチャーって楽しいな」（自著『覚悟の決め方』PHP新書）と充実感を味わったことが、大学（大阪体育大）、プロでの飛躍をもたらした。
また、日米通算112勝139セーブの斉藤隆（横浜など）は東北時代、内野手が本職だったが、上原同様、大学（東北福祉大）で本格派投手として覚醒し、プロ在籍24年間と息の長い投手になった。
東北では、佐々木主浩（横浜など）の控えだった葛西稔（阪神）も法政大で通算18勝のエースに成長。1989年のドラフトで、東北福祉大の佐々木と揃って1位指名を受け、通算36勝29セーブを記録した。
現役では、オリックス・平野佳寿（鳥羽）、ロッテ・澤村拓一（佐野日大）、阪神・湯浅京己（聖光学院）らが、控え投手からの躍進組である。
