「6年前、祭りに参加してくれた長嶋さんにどうしてもお礼を、と」 出棺さえもドラマチックだった
6月3日、89歳で永眠した長嶋茂雄・巨人軍終身名誉監督。亡くなった６月３日が奇遇にも次女・三奈さん（57）の誕生日だったことや、永久欠番の3にかかっていることなど、最期まで話題が尽きなかったミスター。出棺の際には、町会の関係者が神輿とともに長嶋邸を訪れる一幕もあった。
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【実際の写真】長嶋邸の前に“神輿”が！ 出棺さえもドラマチックだった
「背番号3」のお披露目
7日から本拠地・東京ドームに設けられた記帳所では、手を合わせ、頭を垂れる人の列が途切れることがなかった。巨大なスクリーンにはジャンパーを脱ぎかけたミスターの背番号3が映し出されていた。2000年2月の宮崎キャンプで、それまでの背番号33から現役時代の3に戻してグラウンドに立ったシーンだ。
「3の背番号をいつお披露目するか、注目されたキャンプなので、よく覚えています。監督がなかなかジャンパーを脱がず、やきもきしっぱなしで」（当時の巨人担当記者）
脱いだのはキャンプインから12日目。気まぐれで引き延ばしたのではなく、話題が高まるタイミングを見計らっていたという。「実はものすごく考えて行動する監督でしたね」（同）。
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