「イエローハット」CM出演のグラドルが立憲民主へ 枝野氏の元で議員を目指し勉強中
「ミスFLASH2013」グランプリも受賞し、「イエローハット」のCMにも出演した人気グラビアアイドルの永井里奈さん（30）。ここ最近、グラビアでの活動を見なくなったが、実は立憲民主党から出馬すべく、現在は枝野幸男議員が総支部長を務める埼玉県第5区総支部で政策委員として活動している。グラドル時代には全くイメージのなかった政治の世界になぜ彼女は飛び込んだのだろうか。【徳重龍徳／グラビア評論家】
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【画像10枚】特技の“Y字バランス”は封印で…永井里奈さんのビラ配り ほか
埼玉・大宮にある立憲民主党の枝野幸男事務所。永井里奈さんはいかにも政治家という白のフォーマルスーツに身を包み、私たちを出迎えてくれた。
永井さんは2011年からグラビアアイドルとして活躍し、「ミスFLASH2013」グランプリに輝いた。グラドル時代は愛くるしい笑顔とグラマラスなボディー、そして体の柔らかさを活かしたY字バランスが売りで、「有吉反省会」などバラエティー番組などにも出演、アイドルグループ「G☆Girls」のメンバーも務めた。2017年から3年間「イエローハット」CMにも出演しており、顔を見れば見覚えのある人も少なくないだろう。
そんな永井さんは今、埼玉県第5区総支部でさいたま市北区市政担当の政策委員をしている。政策などを学ぶ日々を送り、来年の統一地方選挙で同地区からさいたま市議に立候補する予定だ。
「今は駅前でビラを配ったり、小川寿士市議や周りの議員の方について市民の方からの陳情を聞いています」
永井さんをグラドル時代に何度か取材しているが、当時は政治と全く結びつかないイメージだった。
「母に政治の道に進むと伝えたら『芸能の次はそっちなの！』とびっくりしていました（笑）。元マネージャーさんなどにも、私が政治家になりたいと伝えたら、驚いて言葉をなくしてました」
なぜグラドルから政界へ？
永井さんは2019年から半年間、オーストラリアへ留学したが、帰国すると待っていたのは新型コロナウイルスの流行だった。留学前からグラドル引退を考えていた永井さんは、これを機に興味のあった地域社会に関わる仕事ができないかと考えた。
「私のおばは知的障害があり、体も不自由なんです。私自身も母子家庭で、4歳の頃に母が離婚し一人で兄と私と妹を苦労しながら育ててくれました。そうした環境から地域社会による支援の必要性を感じていました。そんなときに、知人だった議員秘書の方から『衆議院選があるから手伝ってみませんか？』と言われ、2021年に立候補した杉村慎治さんの選挙、その後2022年の参議院議員選挙に立候補、当選しました高木まり参議院議員のお手伝いをすることになりました」
両選挙では候補者付きの運転から、パソコンの打ち込み、ビラ配り、陳情に来た人の意見のメモなどの作業をこなしたという。
「ビラ配りをしていると様々な方の声が聞けます。障害のある方に『もっとバリアフリー化してほしい』と言われたり、おじいちゃん、おばあちゃんに『もっと住みやすくして。車を返したらどこにもいけない』と言われたり。困っている人が多いことに改めて気づきました」
この経験から、改めて地域社会に貢献する仕事がしたいとの思いを強めた永井さんは、自身が住むさいたま市北区が選挙区の枝野幸男事務所の門を叩いた。立憲民主党を選んだ理由については「私の家はもともと民主党をずっと応援していたこともありますし、党が多様性を大事にしていることにも共感していました」という。
枝野議員といえばアイドルオタクとして知られるが「枝野さんがアイドル好きだから選んだとよく言われるんですけど、全く別なんです。入ってから枝野さんがアイドル好きだと知ったくらいです」と笑う。
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