ついに結婚した香取慎吾 ファンが証言する、元SMAPの中で一番慎重だったことを象徴する発言
世間は祝福ムード一色
前出の芸能記者が言う。
「ブレイクしてからのSMAPは木村さんが人気を牽引していきますが、徐々に他のメンバーにも女性ファンの支持が集まりました。そして、香取さんもトップアイドルとして活躍していた96年12月、『FRIDAY』が女性の住むマンションに香取さんが訪れる様子を報じました」
更に同誌は、翌97年5月、同じ女性と香取、更に香取の両親と弟という顔ぶれで、ハワイを訪れた様子も報じた。
「熱愛報道を飛び越えて、家族公認の交際だということがいきなり明らかになったのです。この女性が今回発表された香取さんの結婚相手であることは言うまでもありません。香取さんの“純愛婚”における原点という意味で興味深いだけでなく、家族同伴という強烈な報道でも女性ファンが離れなかったというのは珍しいでしょう」（同・記者）
香取と一般女性の交際が深まっていく様子は、芸能メディアによって報じられ続けた。98年には横浜市内に一戸建てを購入したことが伝えられ、女性と暮らしていると報じる雑誌もあった。
複雑なファン心理
「香取さんが女性との交際を否定することはありませんでした。2020年以降、一部の芸能メディアは、『内縁の夫婦』と報じるまでになったのです。それでも、香取さんを応援するファンが離れていくことはありませんでした。若い時はイケメンとして人気でも、結婚するとファンを失う芸能人は珍しくありません。木村さんでさえ、工藤さんとの結婚やSMAP解散騒動の影響でファンの反感を買いました。それを考えると、香取さんの珍しさが際立つと言えるのではないでしょうか」（同・記者）
10代の純愛を貫き、“アイドルとしてのイメージ”も守ってきた。そんな香取に世間は祝福ムードだ。
しかし、筋金入りの香取ファンとなると、やはり複雑な心境のようだ。SMAP結成当初からのファンが言う。
「SMAPファンも高齢化が進んでいます。香取くんのファンで最も若い層は、彼と同じ40代というところでしょう。夫もいれば子供もいるという女性がたくさんいます。大半は『結婚できて本当によかった』というところですが、中には『ショックで打ちひしがれている』というファンも少なくない。これはもう、仕方がないことではないでしょうか」
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