キヤノン創業者「御手洗毅」は産婦人科医 打倒「ライカ」で見せた「メイド・イン・ジャパン」の意地
「自分で産んだ子は自分で育てる」
「カメラは良くても日本製では売れない」と言われて落胆する御手洗に、社長のパーシーは言葉を継いだ。
「いかがでしょう。キヤノンブランドにこだわらず、当社のブランドであれば問題はクリアできる。その条件なら総代理店契約を検討してもよいのだが」
オキュパイドとは、占領下という意味だ。パーシーの言葉に御手洗は激怒した。
「痩せても枯れても一国一城の主、城を売り渡すことはできない。何を馬鹿なことを言う。日本に精密工業を興すためにキヤノンを作ったのだ。自分で産んだ子は自分で育てる」
よほど悔しかったのだろう。帰国後、『文藝春秋』で御木本真珠店（現・ミキモト）の社長らと「メイド・イン・ジャパンの悲哀」について鼎談。「日本製の不信頼は一朝一夕ではなくならない」と嘆いた。「安かろう、悪かろう」が日本製品の代名詞であった時代だった。
敵は軍門に下ったぞ!!
屈辱を晴らす日は意外と早く訪れた。10年後の1960（昭和35）年、日本のカメラ生産額は米独と肩を並べた。あのベル＆ハウエル社のほうから「キヤノン製品を我が社に売らせてほしい」と要請してきた。
「あの悲哀から10年。長かったとも、よくぞ10年で、（ここまで来た）とも思う。敵は軍門に下ったぞ」。御手洗の心境は、いかばかりだったろう。
1963（昭和38）年、「夢のカメラ」と呼ばれた自動焦点（オートフォーカス、AF）カメラを世界で初めて発表する。ベトナム戦争の時には、従軍カメラマンの多くが日本製カメラを使った。家電や自動車に先がけ、御手洗のカメラが日本製品として初めて世界を制覇したのである。キヤノンの草創期の輝かしい成果であった。キヤノンを世界に飛翔させたドクター・御手洗毅は、プロ経営者となった。
キヤノンの中興の祖は3代目社長の賀来龍三郎（社長在任期間は1977～1989年）である。事業の多角化に成功し、キャノンを国際的な優良企業に押し上げた。
その賀来は創業家に大政奉還し、1993年に毅の長男の肇が第5代目社長に就いた。しかし、肇は1995年に56歳の若さで急逝する。
その後任に指名されたのが、毅の甥の御手洗冨士夫である。
（後編に続く）
註：この記事は有森隆氏が上梓した、以下6冊の書籍の内容を踏まえて執筆された。
▽『経営者を格付けする』（2005年8月・草思社）
▽『仕事で一番大切にしたい31の言葉』（2011年6月・大和書房）
▽『創業家物語』（2008年7月・講談社）
▽『創業家物語――世襲企業は不況に強い』（2009年8月・講談社＋＆文庫）
▽『創業家一族』（2020年2月・エムディエヌコーポレーション発行、インプレス発売）
▽『プロ経営者の時代』（2015年8月・千倉書房）
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