渋野日向子が優勝を果たした「スタンレーレディス」　テレビ生中継がなかった背景に女子プロゴルフ協会の思惑

　10月8～10日に静岡・東名CCで行われた女子ツアー「スタンレーレディス」は稀に見る大混戦だった。

　なんと4人によるプレーオフに突入したのだ。

【写真2枚】2019年に全米優勝を果たしたときの「渋野日向子」

　その前に、最終日のスタートを振り返ろう。最終組の3人は、賞金ランキング2位の小祝さくら（23）、今季での勇退が報じられたプロ野球ソフトバンクホークス工藤公康監督の長女でツアー初優勝を狙う工藤遥加（28）、そして茨城・明秀学園日立高3年の佐藤心結（みゆ）（18）。誰が勝ってもニュースになるメンツだった。ただ、ホールが進むと、小祝と工藤のスコアは伸び悩み、V争いから遠ざかった。

　代わりに頭角を現したのは、その一つ前の組だった。前週の日本女子オープン2位で8日に20歳の誕生日を迎えたばかりの西郷真央、直近3戦2勝と絶好調の西村優菜（21）、そして形容詞はいらないだろう、かの渋野日向子（22）である。

　この3人、いずれも首位に1打差で最終18番を迎えたのである。しかも、グリーンでは3人ともにバーディーを狙えるところまで肉薄。だが、あいにくバーディーを奪いプレーオフに進んだのは渋野一人だった。

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