オリックスと広島が筆頭…ドラフトで“本当の即戦力”を獲得したと言える球団名
ルーキーの活躍がチームに影響
ロッテは、何よりも社会人ナンバーワンの広畑敦也（三菱自動車倉敷オーシャンズ）を3位で指名できたことが大きいだろう。最速154キロのストレートはアベレージでの速さも十分で、数字に見合う勢いが感じられる。さらに、カットボールやスプリット、カーブなど多彩な変化球を操り、コントロールが安定している。1年目からいきなりローテーションに加わる可能性も高い。
5位の八木彬（三菱重工West）は、完全なリリーフタイプ。大学時代は故障に悩まされたが、社会人で見違えるほど体つきが立派になり、150キロ前後のストレートで押すパワーピッチングが持ち味だ。ロッテのリリーフ陣は、30歳以上の中堅やベテランが多く、勤続疲労も目立つ。社会人でリリーフとして結果を残している八木の加入は、大きなプラスになる。
野手は、ルーキーイヤーでの活躍はかなり珍しいだけに、過剰な期待をかけるのは危険だが、野口智哉（関西大→オリックス2位）、古賀悠斗（中央大→西武3位）、中村健人（トヨタ自動車→広島3位）などは、アマチュアで安定した成績を残している。彼らは1年目から一軍出場のチャンスがありそうだ。
総合的に見ると、3人の投手に加えて、野手でも即戦力候補がいるオリックスと広島の上積みが大きい。ドラフトは、即効性よりもチームの将来を考えるべきというのはもちろんだが、冒頭で触れたように、ルーキーの活躍がチームに与える影響が大きいシーズンがあることも事実だ。また、今回の記事で紹介した以外にも、プロの世界に揉まれることで、1年目から急激な成長を見せる選手が現れることにも期待したい。
[2/2ページ]
