蛭子能収さんに聞く バス旅降板の真相、太川陽介との仲、お金が欲しい理由……
1月4日、「ローカル路線バス乗り継ぎの旅Z」（テレビ東京）をご覧になった方の中には、やっぱり太川陽介（61）と蛭子能収（72）のコンビじゃないと……と思った方も少なくないのではないか。残念ながら、「太川蛭子の旅バラ」は昨年12月25日に最終回を迎えた。終了の理由は、「歩くのが辛い」という蛭子さんの希望……。とはいえ、彼が昨年10月に上梓した「死にたくない 一億総終活時代の人生観」（角川新書）には、《とにかく働いていれば調子がどんどん上向くタイプ》とある。真意はどこにあるのか――本人に聞いてみた。
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蛭子：あ、どうもどうも、すいません……。
――テレビで見る通り、小心者っぽい笑顔で、低姿勢の蛭子さんである。「旅バラ」を終えて、現在はどのような生活を？
蛭子：今は毎月、イラストを描いています。連載は月5本くらいです。漫画はほとんど書いてません（笑）。
――著書には、《漫画家・蛭子能収のストレスは漫画を描くこと》とある。
蛭子：そうなんですよね。だから好きじゃなかったというか……。
――アイデアが出てこないともあったが？
蛭子：昔は、夢で見たことを、起きたら鉛筆でメモして、それで書いていたことがありましたね。
――今は夢を見ない？
蛭子：ぐっすり寝てます。朝は7時頃起きて、夜10時には寝てます。布団に入ったらすぐ寝ます。今はもう、漫画を書くこと自体が辛くて。時間もかかるしね、書き上げると達成感はあるんだけど。テレビに出始めちゃうとね、テレビのほうが全然儲かるから……。
――“ヘタウマ”と呼ばれたことについては、どう思っているのか。
蛭子：いいネーミングだと思いますよ。だけど、オレの場合は、ただの下手なんだけど。
――人を殺したり、燃やしたり、残酷な作品も多かった。
蛭子：売れないから、他の人が書くような漫画じゃダメだと思って……。殺すなら、より残酷に。現実にいる人を悪者に仕立てて書くこともよくありましたね。でも、文句を言われても、これは漫画だし、何もあなたのことを書いたわけではない、と言えますから。
――そんな過激そうな漫画家がテレビに出てきたら、小心者っぽいおじさんだった。
蛭子：テレビに出たら漫画も売れると思ったら、かえって売れなくなっちゃった。編集者が言うには、作品とのギャップがあると。あんな漫画を書く人が、普通のおじさんだったので、ファンが離れたそうです。ただ、テレビ出演で収入は増えましたけどね（笑）。
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