朝ドラ「なつぞら」に田中裕子が登場 さすが「おしん」は格が違う！
NHKの朝ドラ「なつぞら」も残りひと月。記念すべき第100作とあって、過去のヒロインを次々と登場させるなど、気合いの入れ様は凄まじかったが、ここへ来て中だるみ。第21週（8月19日～24日）では、19日から3日連続で20％割れを続け、作品への不評も広がりつつあった。そこへ登場したのが、朝ドラヒロインの真打ち、「おしん」の田中裕子（64）である。朝ドラファンから歓喜の声が上がった。
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すでに子役時代のおしん・小林綾子（47）は、「なつぞら」十勝編に出演している。だが、いずれは青年期のおしん・田中裕子も出演するのではないかという声はあった。民放プロデューサーは言う。
「BSプレミアでは、『なつぞら』の放送開始と同時に、『おしん』（朝7時15分～）の再放送から『なつぞら』（朝7時30分～）へと続く“2階建て放送”をしてきましたからね。いつかは田中裕子さんが出演するのではないか、と言われていました。ただ、毎日、2作品を続けて放送しているために、かえって『なつぞら』の粗が見えてしまう結果にもなっていたんです。もっとも、平均視聴率52・6％、最高視聴率にいたっては62・9％という『おしん』と比較されるのは、つらいとは思いますが……」
1983年4月から1年間に亘って放送された「おしん」は、戦前から戦後の混乱期をたくましく生きた明治女の一代記だ。国内はもちろん、およそ70カ国で放送されて大反響を呼び、世界で最もヒットした日本のテレビドラマとされる。少女期を演じた小林綾子の名演もさることながら、全297話中189話、およそ3分の2でおしんを演じたのが、田中裕子である。
「その“田中おしん”が『なつぞら』に出演したのが、8月21日（水）でした。NHKも反響は期待していたようで、前週17日（土）の予告編でチラッと田中さんを出していましたが、まさか水曜まで引っ張るとは思いませんでしたね。引っ張りすぎたせいか、この日の視聴率は19・8％でしたが、翌日からは3日連続の20％超えとなりました。田中さんは産婦人科医の役で、23日、24日にも登場。妊娠したなつ（広瀬すず［21］）の主治医です。『産後6週間でアニメーターの仕事に戻りたい』と相談するなつに対して、『私は子供産んで1週間で仕事復帰したわよ』と応じます。これを見て、BSで『おしん』の再放送を見ていた視聴者は、おしんの出産を思い出したのではないでしょうか」（同）
再放送中の「おしん」で、出産の場面は8月3日第108話だった。さらに109話では、その長男は“雄（ゆう）”と命名される。
「23日に放送された『なつぞら』で、田中さんが取り上げた、なつの娘も“優（ゆう）”なんです。『おしん』では、田中さんは夫が命名した雄が気に入らず、『雄なんて、もっと優しそうな名前や賢そうな名前をつけてやってよ』と言っていたんです。そして『なつぞら』で“優”と名付けた祖父・草刈正雄（66）は、『なつのように優しい子になってほしい』とその理由を語っていました。なんだか『おしん』とのコラボを意識した演出ではないかと疑ってしまいますよね」（同）
おかげで第21週の視聴率は、22日が20・5％、23日が20・7％、24日が21・0％となり、同週の平均視聴率は20・1％に。辛うじて20％割れを防ぐことができた。
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