「松本人志の不在」が後押し？ 「オリラジ中田」じわりと増えるバラエティ番組出演に業界の受け止めは
お笑いコンビ・オリエンタルラジオの中田敦彦（44）が5年ぶりにシンガポールから帰国し、芸能活動を本格的に再開した。今のところ順調にテレビ出演を増やしているが、今後はどうなるのだろう。
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民放プロデューサーは言う。
「中田は8月10日放送の『しゃべくり007』（日本テレビ）を皮切りに、16日放送の『サンデージャポン』（TBS）にも出演して帰国をアピールしました。もっとも、『しゃべくり』では久しぶりのテレビ出演のせいか肩に力が入りすぎていて空回り気味。その辺りを調整したのか、『サンジャポ』では“太田（光）さんが嫌いな司会者の第1位になったと聞いたので、司会者が替わるのなら今だと思って帰って来ました”と言って笑いをとっていました。28日には『ぽかぽか』（フジテレビ）にも出演しましたが、その後はしばらく間が空きました」
帰国ネタが飽きられたということだろうか。
「やはり中田の場合、テレビでは使いにくいという印象が拭いきれませんからね」
オリラジは結成当時、慶応大の中田と明治大の藤森慎吾（43）による現役大学生コンビだった。2004年、まだ吉本総合芸能学院（NSC）在学中にもかかわらず、「M-1グランプリ」の準決勝に進出。翌年4月に正式デビューするやリズムネタの“武勇伝”が大ブレイクし、あれよあれよという間にレギュラー番組10本を抱える売れっ子になった。ところが、そのレギュラーもあっという間になくなった。一発屋になりかけたが、16年、彼らが率いる音楽グループ・RADIO FISH名義で発表した「PERFECT HUMAN」が大ヒットし、NHKの「紅白歌合戦」にも出場。その後、中田は教育系YouTuberとして文学や経済、歴史などを解説する動画を投稿するようになり、現在、登録者数は500万人を超えるまでになった。20年末、オリラジの2人は所属していた吉本興業を退所し、中田は家族でシンガポールに移住。相方の藤森は日本に残り、ピンで活動するようになった。
「中田はテレビ業界や芸能界に対して、後足で砂を蹴るようにして日本を出て行きました。そのことを相方の藤森がラジオで暴露しています」
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