「甲斐さんと則本さんの“失敗”を見ると…」 松井監督就任でもFA市場で苦戦する巨人 大本命・森下も「ソフトバンクが…」
松井秀喜新監督（52）が就任した巨人は、コーチ陣も高橋由伸ヘッドコーチ、清水隆行1軍打撃チーフコーチと現役時代の盟友がそろい、社会人野球のジェイプロジェクトの監督を務めた二岡智宏氏が1軍打撃コーチで入閣することが11日に正式に発表された。「2002年日本一メンバー」の同世代主力が集まった豪華絢爛な首脳陣だが、来季に向けての補強に目を向けると雲行きが怪しい。今オフもFA補強を検討しているが、複数球団との争奪戦で「苦戦している」との情報が流れている。かつては、FA補強が巨人の代名詞だったが、現在は他球団の選手たちから「行きたい球団だとは思わない」という声が。その背景に、巨人にFA移籍した選手たちが苦戦していることが一因にあるようだ。
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【写真を見る】巨人コーチに就任ならなかった松井監督と同世代の「元有名選手」2名 「2002年日本一メンバー」の主力なのに
獲得の大本命は…
川崎市のジャイアンツ球場などで行われている秋季キャンプでは、松井監督の動向が連日メディアで大々的に報じられているが、選手はまだまだ発展途上の若手が多い。来年のV奪回を目指す上でFA補強を検討している中で、大本命と言われているのが、今オフに国内FA権を行使した広島カープの森下暢仁投手（29）だ。2ケタ勝利を3度マークしている実力派右腕に4年の大型契約を用意していることが報道された。
今季の先発陣を見ると、井上温大、ドラフト1位左腕の竹丸和幸、シーズン途中加入の小笠原慎之介と左腕の奮闘ぶりが目立ったが、右腕は山崎伊織が右肩のコンディション不良で1勝のみに終わり、戸郷翔征も不調で出遅れ、1軍昇格後も故障で離脱と波に乗れず、5勝にとどまった。新人から毎年大きな故障なく、先発ローテーションで稼働してきた森下は補強ポイントに合致する。
ソフトバンクが有利
広島OBは、森下の動向について以下のように語る。
「巨人、DeNA、ソフトバンクが獲得に動くことが報じられ、他球団に移籍することが決まったような記事を目にしますが、森下は広島残留も考えていると聞いています。チームに対する愛着が強いですし、広島の街も気に入っている。新井貴浩監督に恩返ししていないという思いもあるのでしょう。一方で、今のチーム状況を考えると優勝争いができる球団でプレーしたいという気持ちも当然あるはず」
移籍を決断した場合は、
「広島と同一リーグで対戦する巨人、DeNAではなく、常勝軍団を築くソフトバンクが最も有利ではないでしょうか。毎年優勝を狙える環境であることに加え、地元が大分で本拠地の福岡に近い。メジャー志向が強い投手ですが、このタイミングでポスティングシステムによる移籍を望まないということは、将来のメジャー挑戦は現時点で頭にないと思います。30歳を超えるとメジャーで市場価値が下がることは、本人も分かっているでしょう」
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