メーガン妃の実父「児童性的虐待」画像所持容疑で訴追 米国・フィリピン・メキシコでの“ゾッとするような”押収物と日本で摘発されたいわくつき雑誌
米国での押収物は78点
メーガン妃の実父が児童性的虐待画像を所持か――。これまで数々のゴシップでメディアを騒がせた人物だが、今回ばかりは“騒動”で済まない展開のようだ。
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事が表面化した発端は10月22日、英紙「ザ・サン」のスクープ。メーガン妃の実父であるトーマス・マークル・シニア（82）が、一時移住していたフィリピンで児童性的虐待画像を大量に所持していたと、実の息子が地元警察に告発したという内容である。
そして約2週間後の11月6日、トーマス・シニアは米フロリダ州でFBIに逮捕され、その日のうちに訴追された。FBIは彼が2008年から借りているロサンゼルス周辺の倉庫を捜査し、写真フィルムや書籍など78点を押収している。
「つまり、フィリピン・セブの元自宅で見つかった児童性的虐待画像とは別モノです」
と、英王室ウォッチャー。
「フィリピンでの告発は移住に同行したメーガン妃の異母兄、トーマス・マークル・ジュニアさんによるもの。彼がセブの自宅で発見した大量の画像等を現地警察に持ち込んだのですが、『サン』紙がそれを報じた当初はまだゴシップの域でした。メーガン妃の異母姉、サマンサさんも英紙『デイリー・メール』に対し、告発の背後に親子間の金銭トラブルがあると指摘していたのです」
メキシコで放置されていた倉庫
事件に変化したのは「サン」紙が報じた翌日のこと。メーガン妃が声明を発表し、2018年の時点でトーマス・シニアの疑惑が書かれた手紙が英国当局に届いていたこと、後に自身がそれを渡されたことを明らかにしたのだ。英国当局は2019年の受領と記録しているため時期はズレているが、いずれにせよこの声明で報道のトーンは一変した。
が、舞台はなぜ米国に移ったのか。トーマス・シニアの訴追状に添付された書類によると、米国の捜査当局は10月、フィリピンである人物が「トーマス・シニアの所持品から児童性的虐待の疑いのある画像を発見」として、宣誓供述書に署名したことを知ったという。
一方で「メール」紙は、トーマス・シニアがフィリピンの前に10年以上暮らしていたメキシコでの動きを挙げている。
「10月30日に『メール』紙は、トーマス・シニアがメキシコで放置していた倉庫から児童性的虐待に関する画像や書籍が見つかり、FBIに通報したことを報じました。その翌日未明にはメキシコ当局が家宅捜索に入り、パソコンやUSBメモリ、VHSのビデオテープなどを押収しています。トーマス・シニアの所持品であるとはまだ明確にされていませんが、その後にFBIも米国内の倉庫を捜索し、逮捕と訴追に至りました」
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