メーガン妃の実父「児童性的虐待」画像所持容疑で訴追 米国・フィリピン・メキシコでの“ゾッとするような”押収物と日本で摘発されたいわくつき雑誌
未着衣の少女と写った写真
トーマス・シニアは一貫して無実を訴えているが、フィリピン、メキシコ、米国の3カ所で疑惑の証拠が見つかっている以上、状況はかなり厳しいといえる。
「見つかったモノの内容が酷過ぎました。フィリピン当局は5日、押収した写真は7000枚以上、動画もあることを公表しています。アジア系、ラテン系、ヨーロッパ系の未成年の少年少女、10歳や11歳くらいの子供も確認されているそうです。米国の訴追状に付属する書類にも、FBIが押収した78点の中から、トーマス・シニアと思われる男が未着衣の少女と写った写真2枚などが挙げられています」
日本としても、猛省すべき点があるようだ。
「『メール』紙がメキシコの倉庫内部を撮影した画像で、表紙にカタカナが使われた雑誌が確認できるのです」
判読できるタイトルは、80年代から90年代にかけて「少女の写真集」として40号ほど一般書店に並んでいたものと一部が一致している。次第に過激さを増したため当局の摘発を受け、廃刊したいわくつきの雑誌だが、後に表現を抑えて復刊した。倉庫にあったものが廃刊前のものかは、資料が不足しているため判断できない。
メーガン妃実母が捜査に協力
トーマス・シニアはこのメキシコの倉庫について捏造を主張しているが、米国の倉庫は10月まで賃料を支払っていた。その事実を突き止めたFBIが家宅捜索を行い、押収した写真に写った男がトーマス・シニアである可能性が高いと判断した。
「報道によると、写真の男を確認する過程に、離婚済みの前妻でメーガン妃の実母であるドリア・ラグランドさんの協力があったそうです。メーガン妃も捜査協力の要請があれば応じる意向だといわれています。ただし、英国当局に手紙を出した元妻のロスリン・ラブレスさんは故人のため、捜査協力はできません」
フィリピン当局も訴追に踏み切る姿勢を明らかにしているが、やはり注目は児童性的虐待が厳罰に処される米国での捜査である。
「米国で有罪なら、法定最高刑の禁固20年となる可能性もあるそうです。トーマス・シニアは現在82歳。血栓がもとで左足をひざ下から切除したため車いす生活を送っており、禁固数年でも身体的には過酷でしょう。裁判所は彼の年齢や健康状態を踏まえ、裁判を受ける能力があるかを判断するため、精神鑑定を命じています。結果は20日までに提出される予定です。なお、『サン』紙がフィリピンでの告発を報じた後、彼は認知症の診断を受けたことを明らかにしましたが、告発した息子は『腑に落ちない』と首をかしげています」
GPS監視装置を切断して再拘束
ただし、トーマス・シニアは実際にリハビリ施設から認知症介護施設に移り、その介護施設でFBIに逮捕された。
「リハビリ施設から介護施設への移動には、メーガン妃の異母姉、サマンサさんが関係しているとみられています。FBIがトーマス・シニアを逮捕する前、介護施設を訪れたサマンサさんは、彼と長時間話していたそうです。彼女はその後、事件について発言していません」
6日の訴追後に即日で保釈が認められたトーマス・シニアは、GPS監視付きの自宅軟禁として介護施設に戻った、あるいは別の場所へ移動したと報道は分かれた。
「それが10日午前1時45分頃に足首のGPS監視装置を切断したとして、フロリダ州の連邦当局に再拘束されました。同日午後には出廷した同州の連邦地裁で保釈を取り消されて、現在は勾留されています」
一方、メーガン妃は10日にヘンリー王子とベルギーを訪問したが、フロリダ州の方が6時間遅い時差があるため、父の再拘束を知っていたかは微妙なところだ。それでも式典のスピーチは先に辞退しており、英紙テレグラフが報じた関係筋のコメントによると「公の場で発言できる状態ではない」という。英国では父親の疑惑について「なぜもっと早く動かなかったのか」という批判も出ているようだ。
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