母の「男性関係」が奔放すぎる 二回り年上のバツイチの後は、子が通っていた小学校の教師…「いい加減にしろ」と叱った息子が抱いた”普通の家庭”への憧れ
弟が不憫…警察沙汰でかけた言葉
母は愛情のかけ方がわからない人だったのだろうと祐司さんは言う。溺愛していた弟が、ついにはケンカによる傷害罪で逮捕されると、今度は弟を毛嫌いするようになった。警察には行かないと言う母を前に、祐司さんのほうが弟を不憫に思うようになった。すでに社会人だった祐司さんは不起訴になった弟を迎えに行った。
「オレたちの境遇はめちゃくちゃだったけど、幸い、おふくろには金はある。おまえにならおふくろは金を出すはずだ。だからその金を使って、おまえは自分の好きなことを見つけて極めろ。そうすればひとりでも怖くなく生きていける。人にすがるなと懇々と言い聞かせました。オレには頼ってもいいと言うと、弟が珍しくニコッと笑ったんです。かわいい顔だった」
祐司さんに「野望」はなかった。ごく普通の会社員になって、ごく普通の家庭をもって穏やかに暮らしたかった。
「だから29歳のときに1年ほどつきあっていた美嘉と結婚しました。共働きで子どもをふたりもって、季節の行事を楽しみながら家庭を大事に生きていく。そういう価値観が一致したんです」
望んでいた通りの「ごく普通の家庭」だが…
弟は高校生になっていたが、まったく連絡を寄越さなかったし、母とも疎遠になっていたので、美嘉さんには結婚式をしたくないと伝えた。美嘉さんには家庭の事情をだいたい話してあったのだが、「ドレスは着たい」と抵抗された。しかたなく、結婚式ではなく、美嘉さんの家族と親戚、友人たちの中に、祐司さんと学生時代の友人数人と職場の知人数人だけが混じる食事会を開いた。
「考えてみれば僕には友だちも数人しかいないし、家族も親戚もいない。美嘉側の親戚からはいろいろ言われたみたいです。心配したかもしれません。でも美嘉は『私たちが幸せになればいいのよ』とにこやかに言う。僕が想像していたより、ずっと肝っ玉の据わった女性なのではないかと思いました」
その後、30歳のときに女の子が、32歳のときに男の子が生まれた。子どもはかわいかったし、望んでいた通りの「ごく普通の家庭」を手にしたのに、年月が経つにつれ、祐司さんには「何かが違う」という思いが生まれるようになった。
「何が違うのかわからない。仕事もそれなりに充実していたし、美嘉に不満があるわけでもない。子どもはかわいい。美嘉の両親は、僕たちを精一杯助けてくれました。僕に対しても根掘り葉掘り実家の家族関係を聞くわけでもない。いい人たちなんです」
それなのに心は虚ろだった。安定と安心感が、彼に妙な不安を呼び起こしていたのかもしれない。孤独に慣れていた彼にとって、ほしかった家族は実際に手にすると疎ましくなったのだろうか。
「慣れない環境というのはあったかもしれません。家族にどう接したらいいのかわからないときもあった。家族がいる生活は、確かに僕が望んだものだった。それなのに満たされない。自分がおかしいのだと思って、何度か精神科にも行きましたが、納得いく答は出なかった」
漠然とした、曖昧すぎる疑問を美嘉さんに投げかけたこともある。美嘉さんは「今を楽しく生きればいいんじゃないかな」と言った。この人は土台がしっかりしている、それに引き換え、自分は人生の土台がしっかりしていないのだと彼は悟った。
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【記事後編】では、疎遠になっていた弟と再会したことをきっかけに起きた、思いがけない出来事を紹介している。
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