【ブラッサム】書くことに邁進する石橋静河「葉野珠」だが…「大したものになりたかった」宇野千代が憧れ、ドラマではスルーされた“2つの意外な職業”
憧れは欧米の一流歌劇場で活躍した歌手
宇野千代より13歳年長の三浦環（1884－1946）は、東京音楽学校（現・東京藝術大学）在学中の明治36年（1903）、日本人が初めて主催したオペラに出演して成功を収めたソプラノで、その後、海外で成功した初の日本人オペラ歌手となった。大正3年（1914）、夫とともにドイツに留学するが、第一次世界大戦が勃発したためイギリスに移動。翌大正4年（1915）5月31日、ロンドン・オペラ・ハウスで《蝶々夫人》のヒロインを歌って大喝采を浴びた。
以後、アメリカに渡ってボストンで《蝶々夫人》に出演して成功。マスカーニ作曲の、やはり日本が舞台のオペラ《イリス》のヒロインをアメリカ各地で歌い、これまた大成功を収めた。大正7年（1918）には、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場に出演した初の日本人となった。
まさに宇野千代が20歳前後のころから、海外での華々しい成功が日本に伝えられるようになった「大したもの」が三浦環であった。女性の社会進出がいまとは比較にならないほど希薄だった時代において、圧倒的なスーパーウーマンだったのである。
千代は京都の第三高等学校に通っていた、木村保のモデルの藤村忠と京都で同棲したのち、忠が東京帝大に入学したので、一緒に東京に移ってきた。だが、東京への移住は、たんに忠が東京に移ったのが理由という受け身のものではなかったようだ。「なんとかして偉くなりたい」という主体性もともない、偉いものとして思い描いたのは、大成功していた三浦環だったのである。
本質的に「出たがり」だった
前掲の『宇野千代 ちょっと自伝』（マガジンハウス）には、〈女優になろうという気もあったのよ〉という言葉もあり、次のように続く。
〈そのために団子坂の踊りのお師匠さんのとこへ稽古に通ったんですからね。（中略）金もないのに踊りを習うんですもの、月謝がないと続かないよ。じきにそれはやめてしまったと思います。
それでも女優になろうという気はまだあったと見えて……一度だけ、仕出しの仕事をしたことがある。いまで言うエキストラ。（中略）結局ね、6、7人の女の子が駆り集められて、一人だけ本物の女優が来て、『杜のお姫さま』という写真を撮るの〉
しかし、その日、80銭をもらって帰ったが、翌週は行かずじまいで〈女優にはなり損なっちゃいました〉という。おどけているようにも聞こえる語り方だが、時のトップ女優であった松井須磨子に憧れ、東京で暮らす狭い部屋の壁には、雑誌から切り抜いた松井の写真が貼ってあったという。
オペラ歌手も、女優も、若いころの夢で終わった。しかし、岩国の尋常小学校の代用教員を退職に追い込まれ、京都、そして東京へと出ていった千代の当初の夢は、自分は半分陰に隠れ、活字で勝負する世界ではなく、自分自身が舞台に立ち、歌ったり演じたりする職業だった。
物書きには、文章だけで勝負したいが、仕方なくときどき顔を出すタイプと、機会があればできるかぎり顔を出していたいタイプがいる。オペラ歌手や女優に志した宇野千代は、明らかに後者だったと思われる。本質的に「出たがり」だったということもできよう。書くだけにとどまらなかった彼女のキャリアを理解するための糸口が、ここにもある。
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