わずか18日違いで死去「高倉健さん」と「菅原文太さん」 ヤクザ映画のスターから国民的俳優になった2人の「距離感」とは
2014年11月に逝った太陽と月
高倉健さんは10日、菅原文太さんは28日――。日本映画の全盛期を支えた2大スターが相次いで逝った2014年11月は、日本映画界にとって”喪失の月“だった。ともに東映ヤクザ映画で人気を博し、共演作は12本。個性とオーラはそれぞれ強烈で、2つ年上の健さんを「太陽」、文太さんを「月」と称する向きもあった。映画監督の中島貞夫氏（2023年没）、映画評論家の白井佳夫氏（2024年没）らのコメントで、そんな2人の俳優人生と「距離感」、そして時代を振り返る。
（「週刊新潮」2014年12月11日号掲載記事を再編集しました。文中一部敬称略）
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【写真】大スター2人それぞれの人生…寡黙なイメージを維持した健さん、晩年は農業に専念した文太さん
任侠映画に対するアンチ任侠映画
東映ヤクザ映画のスターといえば高倉健と菅原文太だが、2人はほぼ同世代。健さんが2歳年上だが、歩んだ道は全く異なる。
「健さんは、東映にニューフェイスとして入社して、若くして主演に抜擢された生え抜き。一方、文太さんは新東宝、松竹を経て1967年に東映入りした外様でした」
とベテランの映画記者。
「その頃の健さんを“太陽”にたとえるなら、文太さんは“月”のような存在。当時、映画館は2本立てでしたが、客のお目当てが健さんの映画だとしたら、もう1本の、ついでに観る映画に出演しているような俳優が文太さんだった」
まさに下積みである。
「あの頃の文ちゃんは仕事に飢えてギラついている印象でしたね。“スターになりたい”というより、“仕事が欲しい”“演りたい役が欲しい”という気持ちでいっぱいでした」
こう語るのは、元東映監督の中島貞夫氏である。
「それにピッタリはまったのが、僕が監督で彼が主役の『まむしの兄弟』シリーズでした。任侠映画に対するアンチ任侠映画でしたが、そこから彼の道も開けていったように思います」
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