「MLBナンバー1左腕」の去就をめぐって“大谷翔平の健康状態”が注目される理由…もし獲得すれば「ドジャースは恐ろしい布陣になる」
スクバルは出る？
メジャーリーグの今季のトレード期限は、米東部時間・8月3日午後6時までだ。
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優勝争いを続けるチームは下位チームの主力を狙い、下位チームは数年後を見越して有望な若手選手を数人獲得する。そんなシーズン途中のトレード劇はメジャーの“夏の風物詩”であり、その期限が迫る7月下旬には、駆け込みで一気に数件のトレードがまとまっていく。
「今夏の注目は、MLBナンバー1左腕の呼び声も高いデトロイト・タイガースのタリク・スクバル（29）ですが、彼の放出は“なくなった”と見る向きと、“なくなってはない”との声の両方があります。仮にスクバルを出すとなれば、それ相応の交換要員が必要となります。トッププロスペクト数人でまとまるのか、それともレギュラーに近い中堅選手をさらにつけるのか……大掛かりなトレードになるでしょう」（米国人ライター）
そもそもシーズン序盤は、「時間の問題」とも言われていたスクバルの放出論。トーンダウンした理由は、彼自身とタイガースのチーム事情にあった。スクバルは左肘関節内遊離体除去手術のため、5月4日に15日間の負傷者リスト（IL）入りをしている。当時は「復帰まで2～3ヶ月掛かるかもしれない」といった見方もあり、米の老舗専門誌「Sports Illustrated」は、
「シーズン後半に臨むにあたって、ヒジの手術から回復途中の投手を獲得するために、複数の大切な有望株を放出することに対しては、どのチームも慎重になるはずだ」
と、今シーズン中のトレード移籍論を否定した。
しかし、スクバルは6月13日のガーディアンズ戦で復帰登板を果たした。5回途中3失点で負けがついたが、以後、先発投手の責任イニングを投げ切るタフネスぶりも見せている。
「タイガースにとっても、スクバル不在の5月と復帰後の6月以降はまるでジェットコースターのようでした。一時は借金16まで膨らみ、最下位にも転落したものの、チームも徐々に立ち直ってきて、44勝52敗（7月13日時点）。今ではポストシーズンマッチ進出を賭けたワイルドカード争いにも加われるのではないかという声もあがってきました」（現地記者）
このワイルドカード争いに復帰しつつあるチーム事情が、スクバルの去就問題にも影響してきた。「この調子で行けば何とかなる。大エースを放出すべきではない」とする声も出始めたのだ。
「今季のタイガースはア・リーグ中地区の優勝候補でした。でも、序盤戦からケガ人が続出し、5月30日の時点で15人がIL入りする事態にまで陥りました。メジャーリーグの試合に出場登録ができる40人中15人を欠いていたわけです。ケガ人が戻って来て、ようやく試合が出来る状況になりました」（前出・同）
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