大学生ドラフト候補に“関西旋風” 「ドラ1」も狙える3投手にスカウトが熱視線
力感なく投げているのにボールが強い
今年最初の登板となった4月12日の近畿大戦では、指にできたマメの影響もあり、1回を投げて被安打3、4四球、4失点で降板。まさかの乱調となった。その後は先発として試合を作っており、高い評価は不動と言えそうだ。
右投手では、宮原に関西ナンバーワンの呼び声が高い。崇徳高校時代は甲子園出場こそなかったものの、中国地区ではスカウトの間で評判になっていたという。近畿大では2年秋までわずかな登板にとどまっていたが、昨年先発に定着。春は3勝0敗、秋は5勝0敗と見事な成績を残した。
昨年12月に行われた大学日本代表候補合宿では、多くのスカウトの前で強烈なインパクトを残した。実戦形式のシート打撃で打者4人を相手にパーフェクト、3奪三振と圧倒。寒い時期にもかかわらず、ストレートは最速151キロを計測している。
宮原が高く評価される理由は、現在の実力だけではない。将来性への期待も大きい。
「去年から今年にかけて一気に良くなりました。力感なく投げているのにボールが強い。ここ一番で力を入れた時のボールの勢いは大学生でもトップクラスでしょう。体つきもしっかりしてきましたが、持っている力はまだまだこんなものではないと思います。プロに入ってしっかり鍛えたらもっと良くなるでしょう。1年目からそれなりに投げるかもしれませんが、本当に楽しみなのは2年後、3年後ですね」（セ・リーグ球団スカウト）
今春はリーグ戦初黒星を喫し、チームは惜しくも優勝を逃したが、個人としては4勝2敗、防御率1.51と結果を残し、2季連続のベストナインに輝いている。スケールの大きさを重視する球団なら、最上位で評価する可能性もありそうだ。
ストレートの質が素晴らしい
有馬、宮原の2人に、この春一気に肩を並べる存在へ急浮上したのが米沢だ。石川県珠洲市の出身で、金沢高校時代は全国的に無名の存在だった。関西大進学後は1年秋にリーグ戦デビュー。ただ、その後は怪我もあり、昨年秋まで通算0勝に終わっている。
ところが、今春は初先発となった4月4日の近畿大戦で7回1失点と好投。同11日の関西学院大戦では被安打1、13奪三振で無四球完封という圧巻の投球を見せ、リーグ戦初勝利をマークした。その後も先発として安定した投球を続け、チームを優勝に導き、MVPに輝いている。
「ストレートの質が素晴らしいです。手元で強く、空振りを奪える。大学の先輩である金丸夢斗（中日）とまでは言いませんがコントロールも安定しています。しっかり両サイドに投げられて、ストライク先行でテンポよく投げられます。変化球はプロではもう少し改善する必要がありそうですが、これだけストレートが良くてコントロールも安定している左投手はなかなかいない。1位の可能性も高いでしょう」（セ・リーグ球団スカウト）
初の全国大会となった全日本大学野球選手権では、初戦で北海学園大を相手に8回を投げ、被安打3、1四球、10奪三振で無失点。大勢のスカウトの前で強烈にアピールした。
有馬、宮原、米沢の3人は、それぞれ歩んできた道が違う。一方で、関西学生リーグから1位候補として浮上してきた点は共通している。10月のドラフト会議で、この3人がどのような評価を受けるのか。大学生投手の勢力図を占ううえで、大きな注目ポイントとなりそうだ。
