「勝利の女神」がサッカーW杯で再び降臨か カタール大会でスペイン戦・クロアチア戦のスコア的中、25歳元アイドルの戦略眼
影山優佳
個性的な特技や資格を持っている若手タレントは少なくないが、日向坂46のOGで俳優の影山優佳（25）は、特に際立っている。まもなく北米で始まるFIFAワールドカップのおかげで、彼女の活躍もまた増しそうだ。【大宮高史/ライター】
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4年前の秋のカタールW杯で、影山は本職顔負けのサッカー通ぶりでSNSや芸能界をざわつかせた。この大会は地上波各局よりも、ABEMAが台頭して全64試合の中継を実現。影山も23試合にゲスト出演と、ほぼ3試合に1度は彼女の顔を見る機会があった。スタジオトークの盛り上げ役を担っただけでなく、解説者並みの知見で試合を見ていた。
日本戦においては、明らかに格上とみなされていた強豪国スペインとの試合を「2対1で日本が勝利」と予想。すると、そのスコアで勝利し日本は決勝トーナメント進出を決めた。続くクロアチア戦も「1対1でPK戦に突入」と分析すると、その通りになり、PK戦で敗れはしたものの、日本代表の“勝利の女神”と騒がれるまでになった。
他にもスタメンのメンバーを次々と的中させるなど、素人の適当な予想では全くない、自身の確かな戦略眼を印象付けた。それもそのはず、幼少期から男子と一緒にボールを蹴っていただけでなく、中学2年でサッカー4級審判員の資格を取得している。
サッカーへの情熱は本物であり、カタール大会の後もJリーグや代表戦など、仕事での縁は続いている。
そもそも影山優佳とは何者なのか。芸能界入りしたのは2016年、けやき坂46の1期生に選ばれた。このグループが2019年に改名して日向坂46になる。18年のロシアW杯の時は学業があったため出番はなかったが、21歳で迎えたカタールW杯では、グループ外にもサッカー愛を広く知ってもらう大きなチャンスになった。
そんな彼女にはもう一つ、知力という武器もある。中学3年生で始めたアイドルの仕事と並行して進学校の筑波大学附属高等学校を卒業している。この時点で頭の良さが折り紙つきだが、2023年には「MENSA」の会員になったことを報告した。
「世界人口の上位2％のIQの持ち主」と認定されないと加入できない世界団体で、もちろんテストを受けなければならない。受験のきっかけは、忘れ物が多かったり人の名前を覚えられなかったりしたのが気になってクリニックを受診したこと。テストの結果から「頭の回転が速すぎるかもしれない」と医師から指摘されてMENSAのことを教えられたそうだ。
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