まさかの“因縁”が連鎖…プロ野球で起きた前代未聞の珍プレー
達川の後頭部をポカリと
試合の真っ最中に「口は禍の元」としか言いようがない強烈なしっぺ返しを受けたのが、広島の捕手・達川光男だ。
1983年4月27日のヤクルト戦、広島の先発・津田恒美が初回にこの日シーズン初先発となった4番・大杉勝男に先制3ランを被弾したことが事件の伏線となる。
0対3の3回、再び大杉を打席に迎えた津田は、前の打席で打たれた動揺を隠せず制球を乱してしまう。
何とか平常心を取り戻させようと考えた達川は「こいつぁ石ころじゃけん。安心して投げてきんさい」とマウンドの津田に声をかけた。
大杉は足が遅いので出塁させても盗塁することはなく、石ころと同じという意味なのだが、この“石ころ発言”は当然打席の大杉にも丸聞こえだ。「思わずカーッとなったよ。先輩に失礼じゃないか」と大杉は逆上した。
津田から怒りの2打席連続弾を放ち、本塁に戻ると、祝福の握手をしようと待機していたチームメイトには目もくれず、右拳で達川の後頭部をポカリと殴りつけた。
絵になる男
当時プロ6年目の達川は同年正捕手になったばかりで、知名度はそれほど高くなかった。
この“ポカリ事件”をきっかけに「面白い捕手がいる」と注目されるようになり、後に「当たった、当たった」の“死球詐欺”をはじめ、珍プレー番組の人気者になったのはご存じのとおりだ。
余談だが、ポカリ事件の余韻も覚めやらぬ翌週の5月3日から両チームはゴールデン・ウイーク3連戦が組まれ、因縁対決の再燃なるかと注目された。
達川はさすがに大杉を怒らせると損だと気づいたのかささやき戦術を封印し、大杉も“口撃”されなかったことで張り合いをなくしたのか、3試合で11打数2安打3三振と当たりが止まっている。
珍プレーという限られた括りの中でも、昭和から平成にかけてはファンの共感を呼ぶ“絵になる男”が多かったことを改めて実感させられる。こうしたハプニングもまた、野球の魅力のひとつと言えるだろう。
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