「日本人からしか生まれない音楽」…73歳「ギタリスト」の海外公演が満員御礼、国外で人気を呼ぶ邦楽の“共通点”とは
今年73歳を迎えたベテランギタリスト、高中正義の海外ツアーが大盛況だという。なぜ今？ どこが受けているのか？ 音楽ライター、神舘和典氏は「演奏能力」と「湿度」がポイントではないかと言う。
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なぜかフュージョンが人気
日本人アーティストの海外公演が大受けしているという報道が相次いでいる。特徴的なのは、かなりのベテランが人気を博しているらしい、ということだろうか。
長年、日本のロック・ポップス界、ジャズ・フュージョン界に君臨してきたギタリスト、高中正義（73）がワールド・ツアー中。5月に行われる杏里（64）の米国ツアーも追加公演が発表された。2人とも1970年代から活躍しているから「超」ベテランといっても差し支えあるまい。
高中はツアー「SUPER TAKANAKA WORLD LIVE 2026」として、3月31日と4月1日にロンドン公演を行った。会場はキャパ5000のO2アカデミー・ブリクストン。4月4日と5日はニューヨーク公演で、キャパ2700のブルックリン・パラマウントに集まったファンを熱狂させた。彼の公式サイトを見る限り、海外公演には「ソールド・アウト！」の文字がずらりと並んでいる。
1970年代からずっと日本人アーティストは海外進出しているが、苦戦を強いられた。とくに歌モノの場合、長い間言葉の壁は厚かった。「チケットはソールド・アウト！」という報道は珍しくないのだが、実は現地の日本人ファンや、アーティストと一緒に行ったファンクラブの会員が客席を埋めているなんてケースも多かった。つまり日本向けのPRや熱狂的なファンとの親睦を深める企画の一環である。
ところが、今回の高中のワールド・ツアーには現地のイギリス人やアメリカ人が集まっている。しかも、楽曲をしっかり聴いて会場に来ているのは、観客がアップした動画を見ると明らかだ。「Blue Lagoon」も「Ready To Fly」も演奏に合わせて、客席がメロディを大合唱。「黒船」「You Can Never Come This Place」など美しいバラード曲も歌っている。若い観客も多いようで、日本でのライヴよりもダイレクトな反応が目立つ。
シティ・ポップブームの恩恵
高中や杏里の人気の背景には、いわゆる“シティ・ポップ”ブームがあると見ていいだろう。YouTubeやサブスクリプションサービスのおかげもあり、この6、7年ほど、1970～1980年代の日本の“シティ・ポップ”が海外で人気だというのはよく知られている。
松原みきが歌った「真夜中のドア～Stay With Me」がSpotifyで2300万回再生され、グローバル・チャートで18日間連続1位になったり、竹内まりやの「プラスティック・ラヴ」がYouTubeで非公式にアップされ2400万回再生されたり――こうした下地もあり、日本のポップスへの関心が高まっているとも言える。
これら海外で受けている日本の楽曲には共通点があるように思う。楽曲そのものはもちろん、演奏のクオリティが高いのだ。
高中のワールド・ツアーのリズム隊は、宮崎まさひろ（ドラムス）と岡沢章（ベース）。1970年代以降の日本のポップシーンの音を支えてきたレジェンドたちが起用されている。コーラスはAMAZONSの大滝裕子と斉藤久美。松任谷由実、久保田利伸、スガシカオのツアーで活動してきたメンバーだ。
こうした一流のミュージシャンが海外のステージでもキレのあるパフォーマンスを披露している。
ブームの原点とも言える「真夜中のドア」も腕利きが演奏を担った曲だ。元キャラメル・ママの林立夫（ドラムス）、元サディスティック・ミカ・バンドの後藤次利（ベース）、松任谷由実の「恋人がサンタクロース」のレコーディングで抜群のソロを弾いた松原正樹（ギター）など。
「プラスティック・ラヴ」も青山純（ドラムス）、伊藤広規（ベース）、山下達郎（ギター）らによる演奏のクオリティが極めて高い。
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