9月で閉店「西武渋谷店」 元店長が振り返る“日本でもっともイケてるデパート”だった時代
20年間の話し合い
若者でごった返す東京・渋谷駅前のスクランブル交差点を渡ると、空中廊下でつながれた古いデパートが見えてくる。「そごう・西武」が、9月末をもって西武渋谷店の営業を終了すると発表したのは3月25日のことである。
【写真を見る】“天性のセンス”で弱小百貨店を生まれ変わらせた「立役者」
「今回、閉店するのは大通り（公園通り）に面したA館、B館とパーキング館の三つになります。理由は地主さんが進める再開発計画に参加させてもらえなかったこと。話し合いは20年間続けてきましたが、先方から交渉を打ち切ってきたのです。もっとも渋谷西武は、ほかにもロフト館、無印良品などが入るモヴィーダ館があり、この2館については自社物件であることから、引き続き営業いたします」（そごう・西武の広報担当者）
若い世代はピンとこないかもしれないが、かつての渋谷西武は、日本でもっともイケてるデパートだった。セゾングループ元代表の堤清二氏が有名コピーライターを起用し、金にあかして〈おいしい生活。〉〈不思議、大好き。〉などの宣伝を打ち、それが社会現象のように大流行したものだ。
エルメスやイブ・サンローランを……
元西武百貨店常務で渋谷店長を務めた牧山圭男氏が振り返る。
「私が西武に入ったきっかけは、義父の白洲次郎さんが堤さんと知り合いで、入社を勧められたことでした。もともと渋谷は東急の牙城で、東急グループ総帥の五島慶太さんの了解を得て、西武が渋谷店を出せたという経緯があります。ですから、渋谷における西武の存在感は小さかった」
しかし、堤氏の天性のセンスと人脈が弱小百貨店を生まれ変わらせる。
「百貨店は主にアパレルを売るところです。堤さんの妹は邦子さんという天才バイヤーで、フランスからエルメス、イヴ・サンローランといった高級ブランドを次々持ち込んでは大当たりさせた。エルメスなどは、わずか2年で初期投資を回収したほどでした」（同）
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