甲子園で浮かんだ“本当の評価” センバツで明暗が分かれた高校生ドラフト候補
数年後には150キロ以上を投げられる可能性も
左投手では昨夏の甲子園優勝投手である末吉良丞（沖縄尚学3年）への注目度も高かったが、それを上回るインパクトだったと見るスカウトもいた。サウスポーは例年、評価が高くなりやすく、杉本にも上位指名の可能性は十分にありそうだ。
杉本以外では、北口晃大（八戸学院光星3年）と黒川凌大（花咲徳栄3年）も評価を高めたと見られる。北口は初戦で味方に6失策が出る苦しい展開に見舞われながら、延長10回を自責点3で投げ切った。続く滋賀学園戦、中京大中京戦ではロングリリーフで好投。ストレートの最速は147キロをマークした。
「長身（187cm）ですが、ピッチングにまとまりがあります。昨秋と比べて腕の振りもボールも強くなりました。変化球の使い方も上手い。まだ数字ほどストレートに威力を感じませんが、しっかり体を鍛えていけば、数年後には150キロ以上を投げられるだけのポテンシャルはあると思います」（パ・リーグ球団スカウト）
一方の黒川は、1回戦で東洋大姫路を相手に2失点（自責点1）で完投。続く日本文理戦でも先発して7回を被安打1、無失点と好投し、チームのベスト8進出に貢献した。ストレートは自己最速となる147キロをマークしている。
「最近では珍しいワインドアップで、まだ力任せな部分はありますが、馬力はかなりあります。秋よりも制球も安定してきました。お母さんが柔道のアジアチャンピオンらしいですが、その影響もありそうですね。うまく力を抜いて速いボールを投げられるようになれば面白いと思います」（セ・リーグ球団スカウト）
コメントにもあるように、母の琴美さんは1985年のアジア選手権72キロ級で優勝した実績を持つ。スカウトは家系を評価材料の一つと見ることが多く、アスリート一家である点もプラスに働きそうだ。
センバツはあくまで出発点にすぎない
野手は投手に比べて候補が限られているとの見方が強かった。そのなかで高評価の声が目立っているのが梶山侑孜（神村学園3年・外野手）である。1回戦では横浜の織田から2安打を放ち、続く智弁学園戦でも出塁した。さらに同戦ではライトからの好返球で本塁を狙った走者を刺し、守備面でも強い印象を残している。
「（185cm、80kgで）まだ上背の割に体は細いですが、スイングのバランスが良い。去年よりもしっかり振れて、速いボールにも力負けしなくなりました。長身ですが動きも悪くなく、肩も強い。鍛えていけば打撃も守備もさらに良くなると思います。大学進学の可能性もありますが、その後も追いかけたくなる選手ですね」（セ・リーグ球団スカウト）
右打ちでパンチ力のある大型野手は、プロでも需要が高いタイプだ。今後、注目度はさらに増していくだろう。
大会前の“目玉”と見られた2人が結果を残せなかった一方で、新たな名前が浮上したのも今大会の特徴だった。現時点で序列が固まったとは言いがたい。それだけに、この先の春季大会、そして夏にかけて評価は大きく動く可能性がある。センバツはあくまで出発点にすぎない。2026年のドラフト戦線は、ここから本格的に熱を帯びていく。
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