実態は売れ残りの“在庫処分”…「純血猫譲渡会」の闇 それでも主催者が儲かるカラクリ
「子育てもひと段落して猫が飼いたいのですが、どうせなら保護猫をお迎えしたいなって。ネットで“純血猫専門譲渡会”というイベントを見つけたので、今度行ってみようと思っています」
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都内に住む50代女性は、目を輝かせる。彼女が見つけたというサイトを見ると、スコティッシュフォールドやマンチカン、ラガマフィン、ノルウェージャンフォレストキャットといった、人気種の子猫がずらり。
保護猫譲渡会といえば通常、野良猫や飼い主の事情で飼えなくなった猫たちを保護主から譲り受けるためのイベントを指す。必然的に成猫や老猫が多くなりがちだが、この「純血猫専門譲渡会」はさながらペットショップのサイトのようだ。ショップならば20万円、30万円といった値段で売られているような子猫たちが、どうして“譲渡”されているのだろうか。
譲渡会とは名ばかり
「色々な理由がありますが、いちばんは動物愛護法の規制強化が挙げられます。頭数規制であぶれた猫たちを“譲渡”と称して出しているんです」
こう話すのは、東京で保護猫の譲渡会を開催し、飼育放棄や多頭飼育崩壊などの救済、支援活動も行うグループ『しあわせにゃんこ』の代表者・山本紀之さん。
山本さんのいう規制強化は、2019年6月に始まった。『動物の愛護及び管理に関する法律等の一部を改正する法律』が公布され、以降、生後8週間未満の犬や猫の販売・引き渡しを禁止する8週齢規制や、ブリーダーやペットショップなど第一種動物取扱業で扱われる犬猫に対してのマイクロチップの義務化などが1年単位で段階的に施行されてきた。
そして、一昨年、第一種動物取扱業（ブリーダーやペットショップなど）が飼育できる頭数が従業員1人あたり、犬の場合は20頭、猫の場合は30頭と定められた。
昨年6月からは、ブリーダーなどからの譲渡が増加する可能性があるとして、愛護団体などの第二種動物取扱業もその対象となり、業界全体に数値規制が完全施工された。
「ここ最近、本当に『純血種猫専門』を謳った譲渡会が増えました。こういったものを運営しているのは、ほぼすべて繁殖業者などの2次団体。愛護団体のように見せかけつつ、その代表者がペットショップの社長だったケースもある。つまり頭数規制によって、ブリーダーやペットショップで売れなかった子や、健康でなく生まれた子が増えたため、譲渡という名目で“在庫処分”をするんですよ」（山本さん、以下同）
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