「進次郎氏はコントロールしやすいみこし」 小泉進次郎農水相が総裁選レースで有利とされる理由 一方、プライベートで懸念材料も
最大のサプライズ
いずれにせよ、小泉氏は各社の世論調査で頭一つ抜けた存在である。13～14日に実施された読売新聞の調査でも、「次の自民党総裁に誰がふさわしいと思うか」との質問に高市前経済安保相の29％に次いで、小泉氏は25％を獲得。自民党支持層に限ると高市氏の28％を上回り、小泉氏が33％でトップに立つ。
もっとも、小泉氏は昨年の総裁選で当初こそ人気で先行したものの中盤で失速。最終的には3位に沈んだ。その反省から、同じ轍を踏まぬよう、今回は陣営の布陣や政策面で大きな変化が見られるという。
前出のデスクが語る。
「最大のサプライズは加藤勝信財務相（69）の選対本部長就任です。前回、小泉陣営では選対本部長を巡って一悶着がありました。野田聖子元総務相（65）を陣営に引き入れるために選対本部長を打診する動きがあったのですが、“オレの役目だ”と武田良太元総務相（57）が猛反発。最終的に選対本部長は置かないことで決着した経緯があります」
「課題は保守層の取り込み」
では、なぜ今回は選対本部長を置いたのか。
「小泉氏の課題は保守層の取り込みです。その点、加藤氏は第2次安倍政権で厚労相、菅政権では内閣官房長官などを歴任したほか、保守系議員連盟『創生日本』のメンバーです。陣営に取り込めば保守層にアピールできます。菅義偉副総裁（76）がかねて親しい加藤氏に声をかけたといわれています。他方で加藤氏は前回同様、総裁選出馬を模索したものの、20名の推薦人確保のハードルは高かった」（前出のデスク）
こんな気の早い話も。
「加藤氏が何の見返りもなく、小泉陣営に入るはずがない。“小泉政権誕生なら加藤幹事長だ”という声が上っています」（同）
とはいえ、選対本部長は象徴的な存在で、実務面を担う中心的人物は別にいる。
「前回は小倉將信元こども政策担当相（44）を中心に、村井英樹前官房副長官（45）ら10名に満たない若手が初期メンバーを構成しました。その後、菅グループや木原誠二選対委員長（55）らも加わりましたが、小倉氏がわが物顔で振る舞ったため、陣営内にあつれきが生じた。今回は体調不良で昨年の総選挙に出なかった小倉氏に代わり、木原氏が当初から中心的役割を担っています」（同）
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