「噂のギャル社長のメールだよ」「日本語、変だよね」 ガングロ、ド派手メイク…19歳を襲った誤解と偏見
田んぼや畑を守りたい
――それが、農業プロジェクト「ノギャル」につながっていくのですね。
農家の実情を知らなかったので、自分で畑をやったり田んぼをやったりしてきました。高校生とコラボ商品を作る機会があって、そのときに話してみると、農業高校の生徒には本当に熱い思いがある。
私は都会にいたので、「地方の若者は東京や都心に出たいのかな」と勝手に思っていたんです。でも、意外とそうではなくて、「地元を盛り上げたい」「地元のために貢献したい」「じいちゃん、ばあちゃんの田んぼや畑を守りたい」って思っていて。なんていい子たちなんだろうと思いました。
――それが「うまいもん甲子園」につながっていったんですね。
若い子たちにスポットライトを当てることができたら、きっと周りの大人も元気になるし、そうすることで地元も元気になるし、地方が元気になれば日本も元気になる。そういうところから始めました。「うまいもん甲子園」も今年で14回を数え、周りからすごいと言われるようになりました。
――今や、米問題は大きな話題になっていますが、この令和の米騒動をどんなふうにご覧になっていますか。
私が作った「シブヤ米」は、秋田県大潟村の米が元になっています。農業で食べている人の多い大潟村では「減反制度」に反対していました。今になって「あの考えはすごい」と分かるようになりました。
反対している当時は「担い手がいないならそうせざるを得ないのでは」と思ったけど、今の状況を見て「やっぱりそうだったな」と実感しました。私にも息子がいるので、米の大事さを改めて感じます。
――ところで、今はギャルメイクではないですね。
自分では「辞めた」というつもりは全くなくて、好きなことをしていたら「ギャルじゃなくなった」だけという感覚です。メイクは時間がかかるのでどんどん薄くなりましたが、肌を黒く焼くのは今でも好きですよ。
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第1回【19歳で起業した「ギャル社長」の今 40歳でも変わらない経営者マインド「一度決めたらやるしかない」】では、現在の活動について語っている。
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