55年前の万博のほうが“未来を感じられた”のでは？ 1970年は「月の石」に行列ができたのに、2025年は「回転ずし」に行列ができるフシギ
第1回【酷暑の万博を訪れた「関西出身の還暦コンビ」が入場前から“熱中症”の危機…人気パビリオンの大行列を目にして「ホンマに死んでまうかもしれんで」】からの続き──。私が関西万博を訪れたのは7月1日。スマートフォンは気温30度と表示したが体感ではもっと暑く感じ、熱中症が心配になった。【井上トシユキ／ITジャーナリスト】（全3回の第2回）
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【写真10枚】思わず惹きつけられる魅力たっぷり… 万博会場を彩る「世界の美女」たち
人気のパビリオンは大半が予約必須だ。先着順のところは長蛇の列ができている。一緒に訪れた友人も私も還暦のオッサン。猛暑の行列に加わるのは「ホンマに死んでまうかもしれんで」との結論に達した。いったん大屋根リングに上り、冷静に会場内を俯瞰して混雑を見極めようということに決まった。リングに上るエスカレーターは目の前にある。
「こんな暑いのに、エスカレーターは故障せんのかいな」
「東京の三鷹駅にもハダカのエスカレーターが何個かあるけど、雨の日も風の日も機嫌良う動いとるから、晴れの日は大丈夫なんちゃうか」
エスカレーターに乗って上を向くと、空へ一直線に進んでいくような感覚があり、意外にもワクワクする。だが、リングの最上部に到着すると強い日光に直射され、ゆるゆると吹く生ぬるい風にまとわりつかれた。とたんに高揚していた気分が落ちる。
「ここにこそ、全周ミスト張ったらエエのに」
「また虫が来よって文句出るから、わざとやらんのやろ」
リングの外端にある傾斜を上り、海を見渡す。大阪南港の倉庫群やクレーン群が見えた。
「パッとせん景色やなぁ」
「日没の夕陽がきれいやて、夕方には凄い人数が集まるらしいで」
不味い給水器
大屋根リングはそれほど高くはなく、見晴らしも良くない。降りることにしたが、トイレに行きたいと友人が言う。幸い、ほど近いところにあった。リングの下を見通せる場所があったので覗き込むと、大勢の人がテーブルを囲んで座ったり、太い柱に寄りかかって休んだりしている。これほど暑いとリングの上には誰も近づかないのだと初めて気づく。
トイレの向かいに自販機スペースがあり、何気なく入ると給水機がある。報道で知り、飲んでみたいと思っていた。持参した紙カップいっぱいに注ぐ。
不味い。温いことを差し引いても、これまでに飲んだ水のなかで群を抜いて不味い。底に味噌汁がわずかに残ったお椀に水を注いだら、ぼやけた味噌の味が少しして、どうにもスッキリしない味わいとでも言おうか。大阪の水が美味しくないと言われているのは知っていたが、ここまでとは思わなかった。
とにかく入れそうなパビリオンへ突撃する。手近なベトナム館には長蛇の列ができていたので、並びにあったアラブ首長国連邦のパビリオンに入った。最新のオフィスビルのような開放的で明るい建屋の中に大きな木がいくつもあり、足下にはその木の皮か茎か葉か何かで編んだと思われる絨毯のようなものが敷いてある。フカフカして踏み心地が良い。
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