夏の甲子園は不作？「目玉は浅野翔吾だけ」との声も 地方大会で敗れたドラフト候補の“気になる評価”
地方大会で敗れた選手に高評価
今年の高校生ドラフト候補を見ると、地方大会で敗れた選手への評価が高いケースが目立っている。日本航空石川の内藤鵬と京都外大西・西村瑠伊斗は、冒頭で触れた浅野に引けを取らない打撃力を誇っている。
内藤は、サードを守る、180cm100kgの巨漢スラッガーだ。夏は厳しいマークに苦しむも、春の北信越大会は3試合で6割を超える打率を残し、決勝戦で優勝を決める一発を放っている。一方、西村は強打の外野手で、夏の京都府大会で4本のホームランを含む8本の長打という大活躍を見せた。
それぞれ担当スカウトは、内藤と西村の実力をどう見ているのか。
「（内藤は）今年の高校生で、最もホームランバッターらしい選手ではないでしょうか。巨漢の選手は、内角に来るボールを引っ張ることができないことが多いですが、内藤は体の回転が鋭く、レフトにも楽にホームランが打てる。ボールを遠くに飛ばす力は、浅野よりも上だと思います。バッティングは、誰が見てもいいという高いレベルにありますね。あとは、プロの世界でサードを守れるか、どうかの判断で、各球団の評価に差が出ると思いますが、高い順位での指名を検討している球団も多いでしょう」（北信越地区担当スカウト）
「バッターとしては、西村が近畿地方で一番だと思います。あれだけミートが上手くて、ボールを遠くに飛ばせる選手はなかなかいないですね。視察に行った試合で、長打を打たなかったことは一度もないと思います。浅野は、体がかなり出来上がっているように見えますが、西村は、（身長178cm、体重75kgで）体がそんなに大きくないのに、（夏の京都府大会で）これだけ打っている。しっかり体を鍛えれば、もっと長打力が出てくるでしょう。スカウト部長が何度も見に来ている球団もありますから、おそらく高い順位じゃないと指名できないと思いますね」（近畿地区担当スカウト）
このほか、夏の甲子園への出場を逃した野手では、利根商・内田湘大（一塁手）、誉・イヒネ・イツア（遊撃手）、桐生第一・三塚流生、関東一・井坪陽生、佐伯鶴城・古川雄大（いずれも外野手）なども、春から夏にかけて、スカウト陣からよく名前を聞いた選手たちである。特に、内田、イヒネ、古川は粗削りだが、大型選手で運動能力が高く、プロが好みそうなタイプだ。
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