大谷翔平、最大の敵は“デッドボール” 「被死球率」をMLB本塁打王と比較すると──
本塁打王と死球の関係
日本の場合、本塁打の通算記録は、1位が868本の王貞治（81）、2位が657本の野村克也（1935〜2020）、3位が567本の門田博光（73）という具合で、戦前の打者がベスト10に顔を出すことはない。
ところが、メジャーの場合はさすがと言うべきか、3位が714本のベーブ・ルース（1895〜1948）、6位が660本のウィリー・メイズ（90）と、歴史的な選手もしっかりランクインしている。ベーブ・ルースに至っては19世紀に生まれた人物だ。
時代を遡れば遡るほど、バッドやボールの質、何よりも野球の戦術などが異なるのは言うまでもない。そこでメジャーの場合は「2000年以降も現役でプレーしていた選手」に限定した。
このため、王貞治のライバルとして日本でも有名だったハンク・アーロン（1934〜2021）は、通算755本で2位にランクインしているが除外した。
その分、アメリカの「本塁打王と死球の関係」は、つい最近までプレーしていた選手しかいない。より正確に大谷との比較が可能なはずだ。
日米の“頻度”に違いは？
更に日米の「被死球王」ベスト5で頻度を計算してみた。ところが、アメリカの被死球ランキングも古い選手が少なくない。
何しろ1位は287回のヒューイー・ジェニングス（1869〜1928）で、生没年からお分かりの通り、ベーブ・ルースの同時代人だ。ホームランと同じ「2000年以降も現役でプレーしていた選手」の条件を付け加えた。こうして3つの表を作成した。ご覧いただきたい。
結論から先に言えば、どうやら「100打席に1回、死球をぶつけられてしまう」というのがホームランバッターの平均値らしい。
日本の平均値は「101・6打席に1回」、メジャーが「119・0打席に1回」だから、それほど差がないことが分かる。
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