亡くなった小林亜星さんで思い出される「E電」 鉄道は公募名称が受難の時代へ
誇らしげだった阿川さん
私は、2019年6月23日にオンエアされたテレビ朝日系列「ビートたけしのTVタックル」に出演したことがある。同番組はビートたけしさんと阿川さんがW司会を務める。
収録前、スタジオの隅で阿川さんにあいさつするチャンスがあり、その際に「のぞみ」のエピソードを聞くことができた。
阿川さんは「父が鉄道好きで、私はてっちゃん（＝鉄道マニアのこと）じゃないんですけど…」と、照れながらも誇らしげに語った。阿川さんの口調が誇らしげだったのは、「のぞみ」が国民的な名称になっているからだろう。これが、E電のように忘れられた存在だったら、その口ぶりは違っていたはずだ。
小林さんの訃報を耳にしたとき、E電や「のぞみ」のことを思い出した。E電は小林さんが一人で決めたわけではなく、委員会の話し合いで決められた。だから、小林さんが気に病むことなかったかもしれない。
とはいえ、E電という名前にまったく思い入れがなかったわけではないだろう。やはり、心のどこかでE電のことを案じていたのではないだろうか？と。
高輪ゲートウェイ駅の鮮烈な印象が残っている中、JR東日本は2023年に京葉線の新習志野駅－海浜幕張駅間で開業する新駅の名称を公募すると発表した。新駅の公募は6月30日まで受けつけている。
同駅の公募に「高輪ゲートウェイ駅の悪夢が再び繰り返されるのではないか？」と心配する声があがるのは自然な成り行きだろう。
幕張新駅は、「のぞみ」のように広く愛される名前がつけられるのか？ それともE電や高輪ゲートウェイ駅のようになってしまうのか？ 発表と同時にSNSでは大喜利大会の様相を呈している。それだけに不安ばかりが募る。
