ついに復活V 「タイガー・ウッズ」苦難を支えた“恋人”
タイガー・ウッズ（42）が5年ぶりに優勝した。
メジャー大会ではないものの、今季を締めくくるプレーオフ最終戦「ツアー選手権」（優勝賞金約1億7800万円）という大舞台。タイガーらしいド派手な復活劇である。
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フィジカル、テクニカル……復活の理由はさまざまな要因が考えられるが、ここでは彼の“プライベート”に注目してみよう。不倫スキャンダルや薬物摂取運転など、とかくお騒がせのタイガーだが、
「プライベートは今、とても充実していますね」
と語るのは、今大会を取材した在米ゴルフジャーナリストの舩越園子氏。
タイガーの恋人あるいは妻といえば、ブロンドをなびかせ、お高くとまったスーパーモデルのような女性を思い浮かべるが、
「今付き合っている恋人は、ブロンドでなく茶髪の、庶民的な雰囲気の女性です。去年9月頃は引退も匂わせるほど見通しが立たない状態だったタイガーを支え続けてきました」
加えて、子供との関係も良好なのだとか。
「タイガーによると、子供たちは過去のタイガーの勝利を記憶していないそうで、“僕をレジェンドだと思っている”と苦笑していました。今大会は優勝を子供たちに見せることができ、“子供のためにも良かった”と喜んでいました」
ファンも大喜びだ。
「ファンや関係者はよく“タイガー・イズ・タイガー！”と言います。理屈抜きで“アメリカは偉大だ”と言うのと同様、人々にとってタイガーは特別なゴルファー。“永遠の王者”でいてほしいのです」
これで通算80勝。史上最多記録の82勝は目前だ。
