「阿部電撃辞任」で残留が危うくなった「巨人コーチ」…指導力に疑念の「打撃コーチ」3名、選手から残留を熱望される「名指導者」とは
巨人前監督の阿部慎之助氏が5月26日に辞任して10日余りが経った。前日に18歳の長女に対する暴行の疑いで警視庁渋谷署に現行犯逮捕され、証拠隠滅や逃亡のおそれがないとして26日未明に釈放されたが、家族間のトラブルでチームに迷惑を掛けたとして辞任を決断した。交流戦から橋上秀樹監督代行が就任したが、トップの電撃辞任によって、残された巨人コーチたちの去就はどうなるのだろうか。
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復帰を望む声は…
現役の監督が刑事事件で逮捕されて電撃辞任という前代未聞の出来事に、世間の反響は大きかった。監督辞任が発表された直後に、阿部氏の「復帰を願う会」がオンライン署名サイト「Change.org」に署名ページを立ち上げた。「阿部氏のこれまでの功績を改めて評価し、その再起を願う」と訴えた内容で、わずか2日後に13万筆を超えたため予定を早めて活動を終了した。署名の提出先は株式会社読売巨人軍、株式会社読売新聞グループ本社、各スポーツメディア・野球記者・フリーライター等だが、一般紙の運動部記者は「復帰できる可能性は極めて低い」と話す。
「SNSでこれほど復帰を熱望する声が多いことに驚きました。『親が子に手を出して注意できない時代になった』、『児童相談所と警察の対応が過剰すぎる』と嘆く声が多いですが、冷静な視点が必要です。虐待事件を未然に防ぐため、児童相談所が長女の相談を受けて警察に連絡したのは、決して過剰な対応だと思いません。また、親が子供に暴力をふるったからすぐに逮捕されるわけではありません。警察が現場に駆けつけて注意、警告しておさまるのが大半です。現行犯逮捕に至ったのは、現場の状況からこのまま阿部さんと一緒にいたら長女に危険が及ぶと判断したのでしょう。球団とすれば現役の監督が逮捕された事件に厳しく対応することは当然です。この状況で阿部さんのことに言及しづらい空気があることは確かですが、現場のコーチ、選手から復帰を望む声は上がっていません」
橋上代行の去就は？
早くも現場は“次”へ向けて動き出しているというわけだ。26日の会見で、巨人の山口寿一オーナーは、橋上代行は今季いっぱいまで指揮を執る、と発言。後任は白紙としたため、メディアは次期監督の人選を巡る話題で喧しいが、忘れてはならないのはコーチ人事だ。阿部氏の退場は、とりわけ前監督が招聘した“阿部印”コーチ陣の来季の去就にも当然、大きな影響を及ぼす。
スポーツ紙デスクは、
「1軍のコーチ陣で言えば、阿部さんの希望で入閣したウィーラー打撃コーチ、李承ヨプ打撃コーチは来季の残留が不透明です」
今季の巨人は、6日現在、チーム打率、得点とも下から2番目に低迷するなど、両コーチは成果を示せていない。
「ウィーラーはどちらかと言えばモチベータータイプで、指導能力には疑問符が付きます。李承ヨプは、韓国でも指導者としての評価が高いと言えませんでした」
同じ“阿部印”でも気になるのは橋上監督代行の去就である。
「橋上さんは阿部さんの安田学園高校の先輩に当たります。阿部さんの強い要望で、オイシックス新潟の監督から昨年に作戦戦略コーチとして加入した経緯がありますが、楽天のコーチ時代に野村克也氏にID野球を叩き込まれ、戦略面の立案に定評がある。実際に監督代行を務めてから交流戦で結果を残しています」
ここまで不振だった松本剛が交流戦に入って7試合連続安打を放つなど活躍。昨年89歳で死去した長嶋茂雄さんの一周忌で、「FOR3VER 6・3～長嶋茂雄～」と銘打った3日のオリックス戦（東京ドーム）では、3点差を追いかける8回に代打で起用された丸佳浩が右翼席に逆転満塁アーチを放ち、鮮やかな逆転勝利を飾った。
「采配がズバズバ当たっている。選手とコミュニケーションを積極的に取るのでベンチ内の空気が明るい。来季は監督交代の可能性が高いですが、ヘッド格で残留する可能性があります」（同）
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