中日、広島、ロッテはなぜ低迷から抜け出せないのか…二軍に見える“危険信号”

　低迷するチームの兆候は、一軍の順位表だけに表れるわけではない。

　二軍で出場機会を得ている選手は誰か。期待された若手は順調に伸びているか。そこに目を向けると、チームの未来を左右する危険信号が見えてくることがある。今年のプロ野球では、セ・リーグでヤクルト、パ・リーグで西武と、昨季下位に沈んだ球団の巻き返しが目立つ。その一方で、中日、広島、ロッテは昨年と同じように苦しい戦いが続いている。【西尾典文／野球ライター】

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低迷が続く中日、広島、ロッテ

　問題は、現在の順位だけではない。二軍の起用や若手の伸び悩みにも、長期低迷につながりかねない不安要素が見え隠れしている。

　中日は4月15日の広島戦から22日の巨人戦まで6連敗。その後のヤクルト3連戦では3連勝したものの、5月に入ってからも21イニング連続無得点を記録するなど、なかなかチーム状態が上向いてこない。就任2年目を迎える井上一樹監督の采配に対する疑問の声も聞かれる。

　セ・リーグで中日と最下位を争っている広島も、開幕から苦しい戦いが続いている。中日との開幕3連戦こそ3連勝を飾ったが、その後は負けが込み低迷。特に課題は打撃陣だ。チーム打率.212、チーム得点数113はいずれもセ・リーグ最下位となっている。

　就任4年目を迎える新井貴浩監督も、このまま3年連続Bクラスに沈めば、オフには当然、去就問題に発展する可能性が高い。

　パ・リーグでは、昨シーズン最下位のロッテが今年も苦しんでいる。セ・リーグの2球団ほど上位と離されているわけではない。4月終了時点では借金2と何とか踏みとどまっていた。ところが、5月は4カード連続で負け越し。先発投手陣はなかなか試合を作れず、リリーフの八木彬（4勝）がチームの勝ち頭という状況も、苦しい台所事情を象徴している。

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