「有原航平」が背信投球→2軍降格の根本的な理由 栗山CBOのお気に入りだが、「“新庄体制”にまったくフィットしていない」
開幕前は、ソフトバンクと並ぶパ・リーグの二強との評価が高く、優勝候補の一角と評されてきた日本ハム。しかし、開幕からちょうどひと月が経った4月27日現在、11勝15敗、最下位とゲーム差なしの5位と予想外の低迷である。その原因のひとつが、リーグNO.1とも言われた投手陣の不調。中でも、ライバル・ソフトバンクから大枚をはたいて獲得した有原航平投手（33)の不調が際立っている。2年連続最多勝投手に何があったのか。
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最大の誤算
優勝候補と目されていた日本ハムで最大の誤算が、ソフトバンクから6年ぶりに電撃復帰した有原航平だ。今季5試合登板で1勝4敗、防御率は実に8.23。4試合で5失点以上を喫し、生命線の制球力も安定しない。
大きな不安を残すのが、昨年までチームメートだったソフトバンク戦の登板だ。敵地・みずほPayPayで開幕3戦目の先発登板を託されたが、6回10安打7失点の乱調。本拠地・エスコンフィールドで4月12日の再戦でも5回9安打6失点と痛打を浴びた。有原の課題は被打率.326と打ち込まれている左打者だ。昨年の被打率も右打者は.226に対し、左打者が.276と苦手にしていた。
「左打者への決め球はチェンジアップ頼みで、ソフトバンクはその点を把握している。2度の対戦では左打者を並べて攻略していました。正捕手の田宮裕涼のサインに首を振る場面が目立ち、呼吸が合わないことも気になります。変化球でかわしながら苦心してリードしていますが、カウントを悪くして甘く入った球を痛打されている。ソフトバンクで2年連続最多勝を獲得した実績を評価して、日本ハムでも活躍を計算されていますが、そんなに簡単な世界ではない。有原の昨年の防御率3.03はリーグ11位。14勝で伊藤大海（日本ハム）とタイトルを分け合いましたが、打線の援護と鉄壁の守備に救われた側面が大きかった。打たせて取るタイプの投手ですが、日本ハムは守備が固いとは言えない。このままだと正直厳しいと思います」（スポーツ紙デスク）
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