「藤木直人」初お披露目でまさかの視聴率下落…「旅サラダ」新装開店への期待と不安
4月5日、土曜朝の旅番組「朝だ！生です旅サラダ」（テレビ朝日／朝日放送テレビ制作）に俳優の藤木直人（52）がMCとして加わった。昨年9月に神田正輝（74）が卒業して以来、松下奈緒（40）が1人でMCを担ってきたが、今後は2人体制となる。ところが、その初回から波紋が広がっている。
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【写真を見る】“身長180センチ”は本当…？ 「藤木直人」の全身ショット
オープニングでは松下はじめ勝俣州和（60）らレギュラーメンバーが並んで、この番組が33周年を迎えたこと、テーマソングが新しくなったことを報告した。
松下：さあ、そしてですね……。
勝俣：来ましたッ！
松下：今日から新しい家族が増えます。新しいファミリー、早速お呼びしましょう。藤木直人さんです。
藤木：よろしくお願いします。
と、松下と勝俣の間に藤木が立ったのだが、ネット上では早くもチャチャが入った。民放プロデューサーは言う。
「藤木さんの身長は公称180センチなんですが、174センチの松下さんよりも低く見えるというわけです。また、冒頭でも勝俣さんの合いの手が入っていましたが、『旅のVTRもワイプに映った勝俣さんがうるさい』というツッコミがありました。どちらも早速、ネットメディアが記事にしています」
業界的にはどうなのだろう。
「身長については、そういうこともあるでしょというレベルの話。勝俣さんがうるさいというのも今に始まった話ではありませんし、3月に終了したバラエティ番組『千鳥のクセスゴ！』（フジテレビ）では、原口あきまささんのモノマネによる勝俣さん司会の“勝俣歌謡祭”のコーナーで、出場歌手の歌を全く聴かずに喋りまくる司会ぶりが人気になっていました。もはや勝俣さんのうるささは、芸と言ってもいいでしょう。むしろ我々が気になったのは、視聴率でした」
藤木が旅人に
藤木が初MCを務めた「旅サラダ」の世帯視聴率は6・2％だった（ビデオリサーチ調べ、関東地区・以下同）。
「昨年9月に神田さんが降板し、サブMCだった松下さんがMCに昇格したときにも視聴率は下がると言われていたのですが、7～8％台と好調をキープしてきました。ところが、藤木さんが加わった途端、数字が下がり、業界では驚きの声が上がったんです。この春の改編で『旅サラダ』は話題の番組の一つでしたし、初回はご祝儀相場で数字が上がると見られていたんですが……」
この日の放送は、藤木が旅人となって生まれ故郷の岡山県倉敷市を巡る企画がメインだった。
「最初の30分が倉敷旅の前編でした。その後、レギュラー企画の“海外マンスリー”と番組の呑兵衛・大仁田美咲アナ（24）の“日本縦断これウマの旅”を挟んで、倉敷旅の後編を放送しました。つまり、90分の番組のうち半分以上が藤木さんの旅となりました。藤木さんのVTRを受けてスタジオの藤木さんがさらにコメントするという、“藤木直人ショー”のようになってしまい、MC感が弱く、ゲスト感のほうが強くなりました」
藤木といえば、2005年から16年間にわたり、トーク番組「おしゃれイズム」（日本テレビ）のパーソナリティを、くりぃむしちゅーの上田晋也、モデルでタレントの森泉と共に務めたことで知られる。
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