蓮舫代表、初陣で早くも党が大揺れ 新潟知事選の候補者めぐり
台湾籍と一緒に、気も抜けてしまったか。
蓮舫代表（48）にとって初陣となる新潟県知事選（9月29日告示、10月16日投開票）の候補者を巡り、民進党内部が大揺れだ。
政治部記者が言う。
「現職の泉田裕彦知事が8月30日、不出馬を表明したため、候補者探しを始めました。新潟は夏の参院選で、野党統一候補の森裕子が接戦を制したばかり。今回の知事選もその勢いに乗り、民進が中心となって統一候補を立てるはずでした」
まず白羽の矢を立てたのが、都知事選への出馬も取り沙汰された元通産官僚の古賀茂明氏（61）だった。
「ところが、古賀さんは首を縦に振らなかったんです。そこで民進が目を付けたのが、党新潟県第5選挙区総支部長の米山隆一氏（49）です。次期衆院選に出馬する予定だったのですが、本人が知事選にも意欲的だったことから、社民、共産、生活も彼を擁立することで合意しました」（同）
あなたが大将なんだから！
9月23日、米山氏が出馬会見を開こうとしたその直前、“事件”が起こった。
民進党中堅議員の話。
「彼は県連本部に呼ばれて『今回は独自候補は立てないことにした。出馬を取り下げてほしい』と言われ、拒否すると、その場で離党届を書かされたのです」
実は、民進党の有力な支持団体である連合新潟が、柏崎刈羽原発の再稼働に前向きな自公推薦の森民夫候補（67）の支持を表明したことで“ねじれ”が生じてしまったのがその背景。
「ここで蓮舫が出てきて、県連を説得すれば、米山氏擁立で決まったはず。しかし目先の党務に追われる彼女は『県連が決めることですから』と逃げの一手。初陣は不出馬という事態になったのです」（同）
政治ジャーナリストの鈴木哲夫氏も嘆息する。
「党内の意見を調整するのが代表の仕事なのに、蓮舫は早速それを放棄した。こんな局面はこれからいくらでもあるのに、これでは先が思いやられますね」
はやくも馬脚を現した。
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