「誰？」相撲中継に映った謎の“和装女性”4人組
秋場所3日目。国技館は落胆ムードに包まれた。綱とりの期待がかかる稀勢の里（30）が2敗目を喫したのだ。しかし、観客席の一角だけはずっと華やかムード。
テレビで観戦していた相撲ファンの話。
「向正面左側の溜席に、和装の美しい女性が4人並んで座っていたのです。特に右端の若い女性は、鬘を被り、白粉まで塗っていて目を引きました。東側の力士の表情がアップになるたびに、その女性の顔も同時に何度も画面に映り込む。時に眠そうな表情も見せるのですが、それも可愛らしくて」
いいところ見せたかったな（イメージ）
その晩、相撲ファンが集うネット上の掲示板でも、「この女性は誰だ」という話題でもちきりだった。
花柳界関係者の解説。
「客席にいたのは、新橋の芸者さん達です。座席の左から、尾上流の君二郎、花柳流の秀千代、尾上流の小福、そして件（くだん）の白粉の女性は、西川流の寿々女（すずめ）です。この日はお客さんに誘われて行ったと聞いています」
別の関係者が後を受ける。
「寿々女は青森県の弘前市出身。中学校を卒業し、京都で芸者修業を積むも20歳で引退しました。1年の休養を経て、大好きなお稽古事が忘れられず、新橋花柳界で復帰することに。凛とした佇まいが人気を博し、一流の料亭に引っ張りだこ。『新橋の宝物』と評される若手のホープですよ」
ところで、4人の芸者のうちなぜ寿々女だけ、今や舞台や特別行事でしか見せない“正装”だったのかというと、
「40代前後の若いお客さんの中には、“芸者は鬘に白粉”というイメージが強く、お支度代を払ってリクエストする人も少なくない。彼女のお客さんも若い方が多いと聞きますから、要請があったのでは」（同）
この日の軍配は寿々女さんにあがったようで――。
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